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Sebbene giustamente Ivar Bang (13) osservi che la colesterina non dovrebbe porsi 

 fra i lipoidi né per la sua costituzione chimica, ne dal punto di vista della funzione fisio- 

 logica, dobbiamo tuttavia considerare fra i lipoidi anche questa sostanza dal punto di 

 vista fisico-chimico, notando che del resto, nelle mie esperienze sopra citate, la colesterina 

 dimostrò un comportamento molto diverso da quello di un vero lipoide qual' è la lecitina 

 sia di fronte ai solventi specialmente acquosi, sia in riguardo air azione fisiologica. 



La colesterina del resto, come i fosfatidi, rappresenta un componente normale delle 

 delle cellule e si trova inoltre in copia diversa in quasi tutti i liquidi dell' organismo. 



Fra gli organi, la sostanza cerebrale in toto ne conterrebbe il 2,34 °/ , mentre i mu- 

 scoli allo stato di secchezza non ne contengono che la decima parie cioè 0,23 °/ ed i veni 

 da 0,6 a 1,3%. 



L'estrazione della colesterina con gli ordinari solventi, alcool, etere, si fa anche come 

 determinazione quantitativa e però non mancano cifre in proposito, ma non è così per 

 l'altro lipoide o gruppo di lipoidi, che ci interessa cioè per i fosfatidi, che [ture rappre- 

 sentano un elemento di importanza biologica capitale per le cellule, tanto più che entro 

 la cellula queste sostanze fanno parte proprio del nucleo. 



Ma disgraziatamente la determinazione dei fosfatidi e più della vera lecitina non è 

 altrettanto facile, come quella della colesterina, sicché le cifre del contenuto dei tessuti 

 in fosfatidi ci fanno difetto. Si dice che nel cervello si trovi almeno altrettanta lecitina 

 quanta colesterina, ma le determinazioni che si possiedono sono scarse e poco degne di 

 fiducia. 



Non entriamo nella discussione che si riferisce alla vera costituzione della lecitina e 

 al modo di isolare questo corpo importantissimo dai prodotti simili, noi intendiamo rife- 

 rirci in via generale a lipoidi contenenti fosforo senza dar loro il nome di lecitine, se non 

 dal grosso punto di vista del contenuto di fosforo e di azoto. 



Sappiamo bensì che il determinare il contenuto di lecitina di un organo dalla quan- 

 tità di fosforo dell'estratto alcoolico o etereo rappresenti larga sorgente di errore, che 

 non si avrebbe tenendo conto anche della quantità di azoto, ma per noi era sufficiente il 

 determinare la variazione dell' elemento che caratterizza il fosfatide, cioè il fosforo [ter 

 arguirne l'influenza esercitata da un solvente improprio come l'acqua distillala, materiale, 

 che secondo gli sperimentatori potrebbe facilitare il passaggio dei fosfatidi nell'estratto 

 etereo, quando 1' estrazione ne fosse praticata sopra organi freschi in confronto di estra- 

 zioni sopra organi secchi. 



Il veder aumentare o diminuire il fosforo della sostanza cerebrale rappresentava un 

 argomento valido sopra la presenza di maggiore o minore copia di fosfatidi in confronto 

 della colesterina ad altri grassi non fosforati. 



La principale nostra ricerca riguardò per ora i lipoidi in totale, ma le determinazioni 

 eseguite anche sul fosforo e sull'azoto del cervello tendono ad illuminarci sulla attitudine 

 dell'acqua distillata ad estrarre piuttosto una sorta di lipoidi, che un'altra e- può servire 

 almeno come punto di partenza di ulteriori indagini sperimentali. 



