DI UN RESTO FOSSILE DI DIOPLODON DEL GIACIMENTO PLIOCENICO ECC. 13 



tando, è altresì cosa assai ardua definire con approssimativa esat- 

 tezza a quale dei due generi di Zifioidi, più comunemente conosciuti per 

 le nostre formazioni plioceniche, quali il gen. Dioplodon e il gen. Me- 

 soplodon, debba venire ascritto, tanto più poi che dalle ultime ricerche 

 paleontologiche risulterebbe quasi assolutamente confermata la presenza 

 nel giacimento pliocenico di Orciano, di ambedue i generi più sopra 

 ricordati. 



È inutile dire di quanta indispensabile necessità sieno, per una buona 

 determinazione del genere, considerazioni diligenti ed accurate sul- 

 l'aspetto complessivo, sulla forma e sulle dimensioni di queste ossa; 

 ed è altresì evidente come, allo stesso scopo, sieno di sommo vantaggio, 

 per non dire assolutamente necessari, minuziosi e ben ponderati con- 

 fronti di esse con esemplari originali o, per lo meno, con buoni modelli, 

 tratti dagli originali medesimi. Ma non avendo potuto disporre sì degli 

 uni che degli altri, né avere il mezzo di procurarmene, per il loro esiguo 

 numero, ho dovuto mio malgrado ritenermi soddisfatto dei pochi, ma 

 pur sempre diligenti rapporti, che le figure e le descrizioni relative ai 

 Dioplodon gibbus Owen, Dioplodon tenuirostris Owen e Mesoplodon So- 

 werbiensis Gervais, riportate nell' opera dei sigg. Gervais e Van Be- 

 neden *) mi hanno potuto permettere. E da quei confronti, mentre ho 

 potuto riaffermarmi nel concetto, già sino da principio formatosi nella 

 mia mente intorno alla vera identificazione del genere a cui il nostro 

 cetaceo deve ascriversi, che si tratti cioè di una specie di Dioplodon, 

 anziché di Mesoplodon, ho altresì rilevato alcuni dei più importanti ca- 

 ratteri dell' esemplare in esame, che corrispondono notevolmente con 

 quelli del gen. Dioplodon, e riassumo qui brevemente. 



Dei due peri o ti ci che posseggo, è il destro quello che fu maggior- 

 mente danneggiato durante il processo di fossilizzazione, perchè manca 

 totalmente della regione posteriore di articolazione con la cassa tim- 

 panica; la sua apofisi anteriore è però perfettamente intatta, e lo è 

 pure tutto il resto del corpo. La testa di questo periotico è liscia e al 

 di sopra lievemente angolosa, e la sua apofisi anteriore, fortemente 

 ripiegata in alto e verso la superficie anteriore della testa, rimane da 

 questa nettamente divisa per un solco (diretto verticalmente e trasver- 

 salmente all' osso) che è assai più profondo di quello che si riscontra 



*) Gervais et Van Beneden. — Ostéographie des Cetacés vivantes et fossiles. 

 Paris 1880. 



