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un Zifioide, e quindi conseguentemente colta l'occasione per richiamare 

 sopra l'antica importantissima scoperta del Lawlet, la già altrove ri- 

 volta attenzione dei naturalisti paleontologi. Scoperta la quale, con quelle 

 avvenute successivamente ed a così poca distanza fra di loro, valse ad 

 arricchire la fauna del Pliocene Italiano di un gruppo di Cetacei che, 

 sino all'epoca della scoperta del Lawley, era stato soltanto conosciuto 

 per il Crag del Belgio e per quello dell'Inghilterra. 



Ed ora, alle poche forme di Zifioidi, dal Capellini descritte in più 

 Memorie, e da lui stesso determinate sopra differenti porzioni di rostro, 

 provenienti rispettivamente da Orciano, da Fangonero, da Santa Luce e 

 da Volterra in Toscana, sono lieto di aggiungere altresì gli avanzi di un 

 cetaceo, che ritengo doversi con molta probabilità riunire ad una delle 

 forme plioceniche di Zifioidi già conosciute, ed a cui attribuisco una 

 qualche importanza per la particolarità di essere, a differenza di quelli 

 testé ricordati, rappresentato dai soli periotici dell'apparato uditivo. 



In fatto di ossa dell'apparato uditivo, riferibili a forme fossili di 

 Zifioidi, poco sin d' ora fu raccolto, a mio credere, nei giacimenti plio- 

 cenici d' Italia, e forse anco in quelli più conosciuti d' Inghilterra e del 

 Belgio. Una cassa timpanica, proveniente dalle sabbie di Orciano, 

 fu descritta dal Capellini x ) e ritenuta, non senza qualche dubbio, rife- 

 ribile al gen. Mesoplodon. Ma è questa assai mal ridotta, e, a quanto 

 pare, costituisce, tra le ossa fossili dell' orecchio sin qui conosciute, uno 

 dei pochi, se non l'unico rappresentante dei cetacei Zifioidi. 



Quanto invece io sto ora per descrivere è rappresentato semplice- 

 mente da quelle due ossa dell'orecchio chiamate periotici, e che per 

 la notevole variazione di forma cui vanno soggette nelle differenti fa- 

 miglie non solo, ma anche qualche volta nei diversi generi, lasciano 

 facilmente distinguere i cetacei propri di un gruppo, da quelli apparte- 

 nenti ad un altro. Queste ossa, quasi perfettamente conservate, salvo 

 qualche piccola rottura visibile in ispecial modo nel periotico destro, 

 presentano pressoché lo stesso aspetto ed insieme gli stessi caratteri 

 dei periotici della famiglia dei Phiseteridi in generale, e del gruppo 

 degli Zifioidi in particolare. Mentre per altro non riesce difficile a priori, 

 ed in virtù di questi caratteri, riconoscere a qual gruppo di Cetacei 

 debba avere appartenuto quello delle cui ossa uditive stiamo ora trat- 



A ) Capellini. — Resti fossili di Dioplodort ecc. Op. cit., pag. 15. 



