CONSIDERAZIONI SOPRA IL GENERE ZOOPHYCOS 89 



come le Felci, le quali datano da un'epoca molto vicina a quella in cui si 

 manifestano i nostri fossili, si sono mantenute fino ad ora con caratteri 

 quasi identici, e che di queste essendosi potute rinvenire esemplari tanto 

 ben conservati, che perfino ci danno modo di studiarne le fruttificazioni, 

 s' è potuto constatare una marcatissima analogia colle attuali Marattiacee. 

 Anche delle Alectoruridee del resto si possono constatare delle forme di 

 somiglianza colle Alghe viventi, perchè è molto evidente la grande ana- 

 logia che hanno coi Talassophyllum, colle Zonaria, Hafgygia, Tadino, e 

 Cutleria. A questo proposito anche il Saporta fa osservare a ragione che 

 se per ora non ci è dato di trovare nei nostri mari qualche rappresentante 

 delle Alectoruridee, non c'è per questo da abbandonare la nostra opinione, 

 perchè può darsi che in seguito si possano rinvenire degli organismi 

 anche del tutto identici ai nostri fossili. Che se poi riuscissero vane le 

 nostre ricerche, non dobbiamo perciò lasciare di crederle Alghe, perchè 

 altri tipi, come le Condriti, che sebbene sieno esistiti fino ad un' epoca 

 relativamente vicina, pure non ci hanno lasciato rappresentante alcuno. 



Infine il Nathorst nell'asserire che le Alectoruridee non debbano 

 essere Alghe, perchè si trovano in arenarie fini senza che in essa si abbia 

 a trovare qualche pietra, su cui si sarebbero dovute fissare durante la 

 loro vita, mi sembra non tanto esatto, perchè si possono sicuramente 

 trovare Alghe, che anche oggi vivono in terreni fini, ed ai quali stanno 

 attaccate in un modo mirabile. 



Risulta poi evidente l'origine vegetale di quei fossili, se si osservano 

 tutte quelle particolari ornamentazioni che tappezzano la superficie del 

 filloma, la presenza d'un peduncolo e la frequenza di organi simili alle 

 gemme e a ramoscelli troncati. 



Nonostante tutti questi caratteri, che nel modo più evidente ci dimo- 

 strano assolutamente la natura vegetale dei nostri fossili, tuttavia, come 

 ho già detto, non è mancato chi abbia loro voluto attribuire un' origine 

 inorganica. E Teodoro Fuchs in due suoi pregevoli scritti, recentemente 

 comparsi, sostiene trattarsi di gallerie scavate da animali delle grandi 

 profondità marine, e state successivamente riempite da deposizioni varie. 

 Per sostenere la sua ipotesi comincia col porre in evidenza la mancanza 

 di sostanza organica nelle impronte stesse, avvertendo che se per caso 

 delle particelle carboniose vi si possono riscontrare, ciò può esser do- 

 vuto alla natura dello strato sovraincombente, molto più che secondo il 

 Krasser lo studio microscopico di talune particelle carboniose avrebbe 

 rivelato una struttura cellulare, quale non si riscontra certo nelle Alghe, 



