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Potrebbesi anche sollevare la questione che neppure al fondo del 

 mare l' acqua è in calma, ma vi si riscontrano dei movimenti, i quali in 

 qualche caso avrebbero potuto produrre su di esse qualche irregolarità, 

 piegatura o gomito. Ma se questo è vero, bisogna immaginarci d'altra 

 parte che tali movimenti debbano essere stati abbastanza leggieri, se 

 hanno permesso che si sieno depositati al fondo delle acque del mare i 

 materiali fini, in esse sospesi, come quelli appunto che costituiscono le 

 marne e le arenarie. Ed allorquando le acque, in cui quelle alghe nata- 

 vano, si trovavano in quella relativa calma, questi organismi quasi indi- 

 sturbati potevano mantenere in equilibrio orizzontalmente le loro appen- 

 dici, ed essere via via sepolte dai sedimenti nella parte inferiore, segui- 

 tando ad accrescersi superiormente. 



L'altro fatto che appendici sottilissime conservino indisturbata la 

 loro posizione a coltello attraverso gli strati senza che il peso non le 

 abbia deformate, si spiega facilmente, quando si pensi che le deposizioni 

 marine avvengono lentamente, e che, come ho già accennato, le alghe 

 cresciute sul fondo sieno state circondate da sabbie durante il loro 

 accrescersi: infatti si può facilmente comprendere che l'ammassamento 

 dei sedimenti successivi avvenne solo quando gli strati, che contenevano 

 quelle alghe, si erano già consolidati in modo da proteggerle dalla pres- 

 sione sovrastante. Allorché dunque era avvenuta la decomposizione delle 

 piante, e si formava la cavità dove prima esisteva l'organismo, questa in 

 seguito per qualche apertura che comunicasse colla superfìcie veniva ad 

 essere a mano a mano riempita dalla nuova deposizione, che su di essa 

 si formava. E in questo modo dunque che io spiegherei l'origine di 

 questi curiosi fossili. D'altra parte se fossero veramente state gallerie 

 d' animali, come si potrebbero spiegare tutte quelle regolari e fini 

 ornamentazioni, che si verificano sulle loro superfici interne? Il 

 Fuchs nel suo lavoro Contribuzione alla conoscenza dello Spirophyton e 

 delle Fucoidi vuole che sieno state formate da fibre emesse per mezzo di 

 secrezioni da glandole speciali di vermi, che avrebbero per questa pro- 

 prietà somiglianza con alcuni d' oggidì, ma riconosce pur egli che non è 

 tanto facile riscontrare una relazione fra le sculture di quei fossili cogli 

 intrecci filamentosi dei vermi attualmente esistenti, perchè mentre questi 

 formano gallerie, la cui struttura filamentosa è riconoscibile solo al 

 microscopio, i fossili in questione presentano invece la loro superficie 

 tappezzata di fibre grosse e ruvide. Nell'altro lavoro ammette che le 

 fibre che si notano sulla superficie degli Zoophycos ed affini sieno l' im- 



