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ainsi appelé à prendre doublement notre part des précieuses récoltes 

 qu'il a faites. 



La première des expéditions du Blake était commandée par le 

 lieutenant de vaisseau Sigsbee. Les recherches, effectuées de dé- 

 cembre 1877 à mars 1878, se sont étendues depuis Key-West jusqu'à 

 la Havane ; de la Havane, vers l'ouest, le long de la côte nord de Cuba ; 

 de Key-West à Tortugas ; de là à l'extrémité nord du banc de Yucatan, 

 au cap Catoche, au cap San-Antonio et, vers le nord, à l'embouchure 

 du Mississipi. 



Dans la deuxième expédition, qui a eu une durée à peu près égale 

 à celle de la première, de décembre 1878 à mars 1879, le Blake avait 

 pour commandant le lieutenant de vaisseau Barthlett. Partie de Key- 

 West, l'expédition s'est dirigée vers la Havane, a gagné la Jamaïque 

 par le canal de Bahama, le passage Windward; puis s'est rendue à 

 Saint-Thomas, longeant le côté sud d'Haïti et de Porto-Rico. En quittant 

 Saint-Thomas, le Blake a visité Santa-Cruz, le banc de Saba, Montserrat, 

 Saint-Kitts, la Guadeloupe, la Dominique, la Martinique, Sainte-Lucie, 

 Saint-Vincent, les Grenadines, Grenade, a étendu ses dragages jusqu'à la 

 ligne des profondeurs de 100 brasses (1), au large de la Trinité, est 

 revenu à Saint- Vincent et a terminé ses opérations aux Barbades. 



Durant ces deux longues traversées, 289 coups de drague ont été 

 donnés, à des profondeurs variant de 14 à 2412 brasses. Il était impos- 

 sible que les résultats de campagnes aussi actives ne fussent pas 

 remarquables. 



Pour les Etoiles de mer seulement, la drague a ramené un total de 

 54 espèces dont 46 sont nouvelles. Au moment où les recherches de 

 M. Alexandre Agassiz ont été entreprises, la classe des Stellérides ne 

 comptait guère que 450 espèces. Aujourd'hui le nombre des espèces 

 connues ne dépasse guère 500; c'est de près d'un dixième que les 

 recherches des savants américains augmentent l'effectif de la classe. 



(1) La brasse anglaise, dont il s'agit ici, est de l ra ,829. 



