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L'étude des Pédicellaires conduit, en somme, à distinguer quatre 

 groupes primordiaux de Stellérides, quatre ordres qui seront les suivants : 



1» _ FORCIPULAT^E. 



Pédicellaires pédoncules, droits ou croisés. 

 Familles : brisingid/e, pedicellasterid^e, asteriad/e, heliasterid^e. 



2° — SPINULOS^. 



Pédicellaires en pince, résultant d'une modification des piquants. 

 Familles : echinasterid/e, pterasterid^e, asterinid^e. 



3° — VALVAT.E. 



Pédicellaires valvulaires ou en salière. 

 Familles : linckiad^e, goniasterule, asteropsid,e. 



4» — PAXILLOS^E. 



Pédicellaires formés par un ossicule squelettique et les piquants qui le recouvrent. 

 Familles : archasterid^e, astropectinule . 



Nous verrons plus tard sur quels caractères les subdivisions de ces 

 grands groupes peuvent être établies; mais l'absence fréquente des pédi- 

 cellaires nous oblige à rechercher quelle peut être l'importance pour la 

 nomenclature des autres parties du corps faisant partie du squelette; c'est 

 ce que nous allons maintenant essayer de faire. 



Signification morphologique des diverses pièces du squelette, autres 



que les 'pièces buccales. 



Quand on compare entre elles les diverses formes de Stellérides, on 

 demeure frappé de l'opposition qui existe entre la composition presque 

 constante du squelette de la gouttière ambulacraire et la variabilité extrême 

 des pièces qui constituent le squelette dorsal. Tandis que la gouttière 

 ambulacraire, quel que soit, du reste, le nombre des rangées de tubes 

 membraneux qu'elle présente, est toujours composée de quatre séries 

 d'ossicules symétriques deux à deux et de forme peu variable, les autres 



