LAS GRAMÍNEAS URUGUAYAS 



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maduran las semillas, las espesas hojas ele la base se marchi- 

 tan, secan y perecen junto con el robusto pitón. 



En los vegetales como en los animales, el primer paso hacia 

 la aproximación de los sexos para la reproducción, es también 

 el primer paso dado hacia la muerte. 



CAPÍTULO III. 



DE LAS HOJAS 



Las hojas de las gramíneas constan de tres partes á saber: 

 de vaina, lígala y de limbo ó lámina. . La vaina (flgs. 1 d, 

 figv 2 c, y fig. 3 s) es la parte inferior de la hoja que envuelve a 

 la caña en toda la extensión del entrenado, como un estuche. 

 Mirada por su parte externa, parece continuarse sin interrupción 

 en la lámina, menos cuando se repliega hacia afue- 

 ra ó que sus tejidos adquieren la consistencia de 

 una callosidad. Interiormente su epidermis es mem- 

 branácea, delicada,, tierna y lustrosa, casi siempre. 

 . Mirada á través de la luz, las venas y las es- 

 trías provenientes de las fibras se destacan clara- 

 mente. 



Las hojas radicales suelen carecer de vaina; en 

 los rizomas sucede lo contrario: ella es la sola que 

 existe. Más ó menos rajada ó hendida, abierta ó 

 cerrada, la vaina presenta modificaciones que se uti- 

 lizan en la clasificación de las especies. Así, por 

 ejemplo, la rajadura puede ser recta ú ondulada, 

 llegar hasta el nudo y más allá ó solo hasta la mi- 

 tad del meritallo; otras tantas formas señaladas con 

 denominaciones propias. 



Cuando la rajadura es completa, se dice que la vaina es hen- 



íig. 4.— Lígula 

 del Bromus 

 unioloides. 



