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Pajas erectas de 100 — 150 cm. estriadas y lampiñas. Vainas fo- 

 liares estriadas, verde cenicientas. Lígula breve, membranosa y 

 pestañosa. Espiga terminal Subcuadrangular, comprimida sub- 

 cabizbaja. Espiguillas erectas, aovado-lanceoladas . Pajitas glu- 

 males más cortas que las florcitas, 1-nervio aquilladas, quilla es- 

 cabrosa. Palleta inferior puntiaguda, aristada, sub 5-nervia, 

 aquillada, quilla pestañosa; palleta superior membranosa 2-aqui- 

 llada, quillas sin pestañas. Escamillas membranáceas, oval-oblon- 

 gas , enteras , pestañosas. Febrero y Marzo . 



El centeno se cultiva entre nosotros desde largo tiempo: tanto 

 el clima templado, como la calidad de la tierra le son enteramen- 

 te favorables, es debido á esto que adquiere un desarrollo vigoro- 

 roso, levantándose á notable altura; no es estraño tampoco que 

 origine retoños numerosos en el pié, formando en semejante caso, 

 un haz de pajas coronadas de sus espigas correspondientes . 



No se conoce con certeza la patria del centano, lo que si se 

 sabe que no es muy antiguo su cultivo, á no ser en Rusia y en 

 Francia . 



No se ha encontrado en ningún monumento egipcio , ni tiene 

 nombre en las lenguas semíticas , como tampoco en sánscrito 

 ni en los idiomas indianos que derivan del sánscrito . Estos he- 

 chos, según De Candolle, en su obra « Origen de las plantas cultiva- 

 das, » concuerdan con la circunstancia que el centeno se produce 

 mejor en las regiones Septentrionales que en las del Mediodía, en 

 las que actualmente se cultiva poco ó nada . 



Los datos históricos y lengüísticos recogidos por este mis- 

 mo autor demostrarían que el origen probable del centeno se- 

 ría al norte del Danubio, en prueba de lo cual dice que se 

 siembra el solo fuera de los campos cultivados y se hace casi ex- 

 pontáneo, en las regiones del imperio Austriaco, lo cual no se ve 

 en ningún otro país . Así en la parte oriental de la Europa , en 

 la que la historia señala un cultivo antiguo, el centeno encuentra 

 hoy las condiciones más favorables para vivir sin la ayuda del 

 hombre.- De este conjunto de hechos, apenas se puede dudar que 



