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pas encore parvenus à reconstituer la généalogie- d'une 

 manière précise. Son maître commença par lui faire des- 

 siner la figure; mais, voyant qu'il avait plus de penchant 

 pour le paysage, il le laissa se livrer à son genre favori. 

 François Millet perdit son père avant d'avoir terminé ses 

 éludes et de pouvoir se suffire à lui-même. Orphelin, sans 

 ressources, il était menacé de devoir renoncer à une car- 

 rière qui s'annonçait sous des auspices favorables, mais 

 qui ne lui offrait pas des moyens d'existence immédiats. 

 Laurent Franck avait heureusement conçu pour lui une 

 affection paternelle. Ce digne maître le recueillit dans sa 

 maison et le traita non comme un élève, mais comme un 

 fils. Ayant résolu de quitter Anvers pour aller se fixer à 

 Paris où il savait que les peintres flamands étaient en fa- 

 veur, Franck emmena son jeune disciple, dont il espérait 

 voir grandir le talent et la fortune sur ce nouveau théâtre. 



Plusieurs biographes français ont parlé d'un voyage que 

 Millet aurait fait en Italie, et ce qui leur a sans doute fait 

 commettre cette erreur, c'est que le style de notre artiste 

 offre beaucoup d'analogie avec celui des paysages du Pous- 

 sin. Il est certain cependant que Millet ne visita point la 

 terre classique des arts. Lié d'une étroite amitié avec 

 Abraham Genoels, ainsi que nous l'avons dit dans la bio- 

 graphie de cet artiste, il avait formé le projet de l'accom- 

 pagner dans son voyage à Rome; mais une affaire de cœur 

 en décida autrement. Laurent Franck avait une fille. Au- 

 tant par amour que par reconnaissance, François Millet 

 demanda sa main et l'obtint. Il n'était âgé que de dix-huit 

 ans à l'époque où se conclut ce mariage qui enchaînait 

 désormais sa liberté et qui l'empêchait de songer à de 

 lointaines pérégrinations. 



Si François Millet n'étudia pas le style du Poussin en 



