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acides phospliorique anhydre, mono- bi- et trihydraté, les 

 sesquioxydes, etc., etc., lorsqu'on ne sait décider entre le 

 dualisme et Yunitarisme de ces composés, peut-on sérieuse- 

 ment croire que l'hypothèse de l'emboîtement des radi- 

 caux simples représente la réalité de la structure et le 

 mode de génération des radicaux complexes? 



Les observations critiques que je viens de présenter sur 

 le travail de M. Henry sont applicables, je le sais, à toutes 

 les théories que l'on a imaginées dans ces derniers temps 

 sur la conformation des matières organiques et la configu- 

 ration de leurs formules. Pour tout homme qui a mûre- 

 ment réfléchi à la signification des faits acquis, l'évidence 

 de l'impossibilité de pénétrer l'arrangement des molécules 

 des corps composés est positivement établie. Il est acquis, 

 par conséquent, que nous manquons de tout moyen de dé- 

 terminer la formule rationnelle de ces corps. D'après cela, 

 ne convient-il pas d'introduire, dans la science, le moins 

 possible d'hypothèses nouvelles et de s'en tenir strictement 

 à celles absolument indispensables pour la liaison entre 

 eux des faits connus et la découverte de faits nouveaux? 



Je ne veux pas finir ces remarques sans rendre hom- 

 mage au talent réel et aux connaissances positives dont 

 M. Henry a fait preuve dans son travail. Je reconnais 

 volontiers que la plupart de ses hypothèses sont ingé- 

 nieuses et quelquefois neuves. S'il est vrai qu'il ne saurait 

 me montrer à suffisance qu'elles sont l'expression de la 

 vérité, à mon tour, je ne saurais prouver qu'elles sont 

 fautives. Le seul objet que j'aie eu en vue en présentant 

 mes observations, c'est de le prémunir contre ses illusions, 

 contre sa foi un peu trop fervente, bien excusable d'ailleurs 

 lorsqu'on fait ses premiers pas dans la science. En termi- 

 nant , je crois lui être utile en signalant le danger qu'il y a 



