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doivent pas nous étonner, lorsque nous nous rappelons que 

 ces documents ne remontent, pour ce qui concerne l'Eu- 

 rope occidentale, qu'à une époque relativement récente, 

 que les migrations des peuples, ainsi que les relations 

 commerciales, ont mélangé les types, que les conquêtes 

 ont quelquefois modifié ou même changé complètement le 

 langage du peuple conquérant ou du peuple conquis, et 

 qu'enfin des idées préconçues sur l'origine des Européens 

 ont, en quelque manière, perpétué certaines opinions sans 

 que l'on ait examiné si elles étaient conformes aux faits. 

 Cependant, on est assez généralement d'accord pour 

 considérer les peuples parlant les langues erso-kymriques 

 comme représentant les restes d'une population antérieure 

 à celle qui a introduit les langues teutonnes et latines 

 dans les parties les plus occidentales de l'Europe; mais il 

 n'en est pas de même lorsque Ton veut établir leur filiation 

 avec les peuples cités dans les documents historiques. 

 L'opinion la plus répandue à ce sujet, depuis un siècle, 

 c'est que les Erso-Kymris sont les descendants les plus 

 purs des anciens Celtes, peuples guerriers et conquérants, 

 que les documents historiques nous font connaître comme 

 habitant les Gaules et comme ayant étendu leurs conquêtes 

 en Espagne, en Italie, en Germanie et jusque dans l'Asie 

 Mineure; toutefois, cette opinion est maintenant con- 

 testée, ainsi qu'on a pu le voir par les savantes lettres que 

 M. le général Renard a adressées à l'Académie (4). De mon 

 côté, sans avoir la prétention de décider la question, j'ai 

 communiqué (2) quelques considérations tendantes à faire 



(1) Bulletins de V Académie, 4866, t. XXIII, 2 rae partie, p. 160. 



(2) ïd., p. 799. 



