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vraisemblablement fils de Gérard, entra dans l'atelier du 

 sculpteur Ambroise Gast. Gaspard -Jacques Van Opstal, 

 qui se faisait inscrire, en 1632, comme élève de Simon 

 de Vos, peut avoir été le frère de Gérard. Il eut un 

 fils qui fut baptisé sous les mêmes prénoms que lui, et 

 que la confrérie de Saint-Luc admit, en 1676 , à titre de 

 fils de maître. Gaspard-Jacques Van OpsUl fut peintre, 

 comme son père, et doyen de la confrérie en 1698. Tels 

 sont les détails que les notes du catalogue du musée d'An- 

 vers fournissent sur la famille de notre artiste. 



Gérard Van Opstal fut élève de Jean Van Mildert, ap- 

 pelé aussi Van Maldert ou Malderus, qui eut le titre de 

 sculpteur de l'archiduc Albert et fut élu doyen de Saint- 

 Luc en 1635. Guillet de Saint-Georges, historiographe de 

 l'Académie de peinture de Paris, dit, dans un éloge de 

 Gérard Van Opstal , lu en séance le 2 août 1692 , que Van 

 Mildert, charmé des progrès et des bonnes mœurs de son 

 disciple, lui donna sa fille en mariage. Gérard fut chargé, 

 pour les églises de la Flandre, de travaux dont l'impor- 

 tance s'accrut en même temps que s'étendait sa réputation. 

 Il traitait principalement le bas-relief avec intelligence et 

 habileté. La sculpture en ivoire était aussi l'objet de ses 

 vives prédilections. Les ouvrages de ce genre qu'il fit dès 

 sa jeunesse, furent recherchés non-seulement dans les 

 Pays-Bas, mais à l'étranger et devinrent l'origine de sa 

 fortune. C'est en voyant un bas-relief en ivoire dans lequel 

 il avait déployé un talent vraiment supérieur, que le car- 

 dinal de Richelieu, toujours désireux d'attirer et de fixer 

 en France les hommes de mérite, le fit mander à Paris, 

 en lui promettant qu'il aurait part aux travaux faits pour 

 le service du roi. Gérard Van Opstal se rendit à cette 

 invitation dont il avait lieu d'être flatté. Le cardinal de 





