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une aulrc : c'est que les considérations étymologiques, en 

 fait de calendrier surtout , sont parfois de nature à induire 

 gravement en erreur. Si, par exemple, nos descendants 

 n'avaient, pour nous juger, que des considérations de 

 cette espèce , ils invoqueraient les noms que nous donnons 

 aux jours de la semaine, pour nous accuser de paganisme; 

 et ils ne soupçonneraient jamais que nous appelons sep- 

 tembre le neuvième mois de notre année. 



Il est moins facile d'expliquer comment il se fait que 

 les meilleurs historiens arabes s'accordent à dire que, 

 quelques siècles avant l'époque de l'islamisme, l'année 

 arabe était luni-solaire. Nous ne pouvons présenter ici 

 l'analyse des raisons alléguées par M. Mahmoud pour com- 

 battre celte opinion : contentons-nous de faire remarquer 

 que les passages intéressants rapportés ou traduits par lui 

 prouvent à l'évidence que les auteurs en question se sont 

 copiés l'un l'autre; que là où ils ne se copient pas, ils 

 admettent des modes d'intercalalion différents; de sorte 

 que toutes leurs autorités réunies se réduisent en défini- 

 tive à celle d'Abou-Mâchar, qui vivait dans le IIl me siècle 

 de l'hégire. Or, les données de cet historien, fondées sur 

 la tradition , n'ont qu'un degré de probabilité bien difficile 

 à apprécier. Les relations intimes qui existaient entre les 

 Juifs et les Arabes païens ont fort bien pu faire attribuer 

 à ces derniers l'usage de l'année luni-solaire qui apparte- 

 nait exclusivement aux premiers. 



En résumé, l'opinion des historiens et des poètes 

 arabes n'est pas assez solidement établie pour détruire les 

 résultats positifs auxquels est arrivé M. Mahmoud, en 

 prenant pour guides les phénomènes célestes, et en se 

 basant sur les calculs astronomiques. Le mémoire du sa- 

 vant égyptien , fruit d'une étude consciencieuse, jette une 



