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DEUXIÈME QUESTION. 



Éloquence française : — De l'influence de la civilisation 

 sur la poésie. 



Rapport de 9f. De JDecke**. 



<r Trois mémoires ont été envoyés à l'Académie en ré- 

 ponse à la question relative à Yinfluence de la civilisation 

 sur la poésie. 



La pensée qui a inspiré la classe des lettres en mettant 

 cette question au concours, n'a pas été bien comprise par 

 tous les concurrents. 



L'Académie ne demandait pas une nouvelle démonstra- 

 tion des rapports qui, chez tous les peuples et à toutes 

 les époques, ont nécessairement existé entre les diverses 

 phases de la civilisation et les diverses formes de la poésie. 

 Cette partie importante de l'histoire de la littérature a été 

 approfondie par les esprits les plus éminents. 



L'Académie a voulu une œuvre de saine critique, sans 

 doute, mais aussi, et surtout, une oeuvre se distinguant 

 par la forme littéraire, un tableau dessiné à grands traits 

 parla raison et le goût, et illuminé de tout l'éclat d'un 

 style chaud et coloré. 



L'auteur du mémoire n° 1 , dont la devise est : La litté- 

 rature est l'expression de la société (Villemain), a présenté 

 au concours un travail sérieux et important, qui comprend 

 d'abord la synthèse de la théorie de l'art, dans ses rapports 

 avec la civilisation, et, à l'appui de la théorie, une expo- 

 sition rapide des faits essentiels que présente l'histoire des 

 principales littératures anciennes. 



C'est une étude remarquable, écrite avec élégance et 



