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Vous voyez, Messieurs, que l'auteur écrit sous l'in- 

 fluence de vives conviclions. Ses idées s'enchaînent, son 

 point de vue est élevé et son style, dont un résumé aussi 

 rapide ne peut donner l'idée, a de l'élégance, de la cha- 

 leur et un certain éclat. Comme l'auteur du mémoire 

 précédent, il prouve que le temps doit élever et épurer de 

 plus en plus l'idéal de la poésie; mais l'inspiration sui- 

 vra-t-elle le même progrès? Les deux écrivains glissent sur 

 ce côté de la question d'où dépend cependant presque tout 

 le sort futur de la poésie. 



Je passe au mémoire n° 1 , portant la même devise que 

 le n° 5. C'est un travail d'un tout autre ordre par les pro- 

 portions que l'auteur lui a données. Le premier mémoire 

 que je viens d'analyser aurait, dans notre recueil des mé- 

 moires couronnés, une étendue de moins de vingt pages, 

 le second n'en aurait pas trente, celui dont je m'occupe 

 en ce moment, est neuf ou dix fois plus considérable. 



A la partie théorique et générale, l'auteur a joint un coup 

 d'œil sur les littératures orientales. Il s'occupe ensuite de 

 l'histoire de l'antiquité classique, dans ses rapports avec 

 la civilisation, et finit par résumer ses vues sur l'histoire 

 de la poésie au moyen âge et dans les temps modernes. 

 La partie capitale de son travail est celle qui concerne la 

 poésie grecque et latine. Il ne se borne pas à une appré- 

 ciation générale; chacun des grands poêles de l'antiquité 

 l'occupe à son tour, et vient prendre sa place dans cette 

 brillante galerie. Dans l'introduction, où il développe sa 

 théorie, l'auteur, comme ses deux concurrents, expose la 

 succession des trois âges poétiques, dont la critique litté- 

 raire de nos jours a emprunté l'idée à Vico : l'époque divine 

 ou théocratique , l'époque héroïque, l'époque humaine. 



