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donne à Lucrèce, malgré les théories grecques exposées 

 dans son poëme, une originalité qui en l'ait peul-êlre le 

 plus national des poëtes de son pays. 



En signalant, dans les derniers temps de la poésie 

 grecque, le mérite de Théocrite, si supérieur à son époque, 

 le mémoire n'insiste que sur ses poésies pastorales et laisse 

 dans l'ombre les brillantes faces de son talent auxquelles 

 sont dus les Dioscurcs, le Combat d'Hercule contre le lion, 

 la Description du domaine d'Augias, VÉpithalame d'Hélène 

 et les S yracu saines. N'est-ce pas aussi à la précipitation 

 du travail qu'il faut attribuer celle phrase sur Térence? 

 « La décence, le bon goût, en un mol, toutes les bien- 

 » séances sociales et théâtrales sont observées dans le lan- 

 » gage et dans la conduite des pièces. » A côté de la sévérité 

 que l'écrivain montre ailleurs pour les faiblesses morales 

 de l'antiquité, on est surpris de cette indulgence extrême 

 envers l'auteur de VEunuchus et de YAndria. Dans la révi- 

 sion qu'il se propose de faire subir à son travail, ainsi qu'il 

 nous l'apprend dans une note, il fera aisément disparaître 

 des inadvertances de ce genre qui ont peu de portée et ne 

 touchent pas à l'ensemble de l'ouvrage. 



Messieurs, quel que soit le mérite des deux premiers 

 mémoires, dont je viens de vous entretenir, le troisième 

 a sur eux une telle supériorité d'importance, qu'aucune 

 hésitation n'est possible sur le rang qu'il convient de lui 

 assigner dans le concours. Ce mémoire ne contient sur la 

 poésie du moyen âge et des siècles suivants que quelques 

 vues très-générales sans développements ni applications. 

 D'après les intentions qu'il annonçait à la fin de son in- 

 troduction , l'auteur n'avait pas le projet d'entrer, sur cette 

 partie de l'histoire de la poésie, dans des analyses aussi 

 détaillées que pour la poésie grecque et romaine; mais le 



