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rhétorique qui n'avaient pas encore de lettres officielles 

 de reconnaissance, et de celles qui, au contraire, étaient 

 reconnues et étaient encouragées par les magistrats des 

 villes et par nos princes. 



Dans le chapitre II , les chambres arrivent à l'état d'in- 

 stitutions régulières, reconnues définitivement. Nous les 

 trouvons fondées dans les églises paroissiales, avec cha- 

 pelles et autels dédiés à un saint de prédilection, avec pri- 

 vilèges et indulgences ecclésiastiques (§ 1), et recevant une 

 reconnaissance officielle des magistrats locaux, qui sanc- 

 tionnaient leurs bizarres règlements (§ 2). Nous voudrions 

 voir élaguer de ce paragraphe et rejetés dans un appen- 

 dice les longs extraits des actes constitutifs des rhéto- 

 riques de Gand, Hasselt, etc., etc. La même observation 

 est applicable à un nombre infini d'extraits de toute na- 

 ture qui encombrent d'autres parties de ce mémoire et qui 

 alanguissent le récit. 



Les §§ 3, 4 et 5 nous font connaître comment était 

 composée la direction de chaque rhétorique pour les dif- 

 férentes provinces des Pays-Bas; nous y voyons des fem- 

 mes faisant partie, à titre honorifique, de ces associations: 

 nous trouvons des fous en titre attachés à chacune d'elles, 

 pour mieux faire pénétrer dans l'esprit des masses la mo- 

 ralité des pièces jouées, — à l'imitation évidemment des 

 spirituels clowns à marottes et à grelots, qui étaient alors 

 les commensaux des princes et des rois. 



Les chambres de rhétorique avaient des noms singu- 

 liers, des devises souvent bizarres, empruntées la plupart 

 du temps à la Bible et présentant un sens moral concis, 

 parfois, il faut le dire, inintelligible; elles avaient un bla- 

 son, exécuté par des peintres en renom , un signe de ral- 

 liement cousu sur la manche gauche du costume d'apparat 



