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les processions, où on récitait, en marchant , des pièces 

 religieuses et des noëls dramatisés. 



Les Speleti van zinnen, qui avaient leur origine dans 

 la scolastîque du moyen âge, étaient l'application de la 

 dialectique à la théologie. Les auteurs mettaient dans ces 

 moralités scéniques tout leur esprit, toute leur recherche 

 pour faire parler des choses abstraites. De la théologie on 

 passa à la mythologie, où les choses acquièrent un sens 

 plus précis pour la foule par la représentation des dieux 

 du paganisme dont les attributions frappaient la vue. Puis 

 on représenta les vices et les vertus, qui devenaient des 

 personnages parlants et agissants. L'analyse de plusieurs 

 pièces célèbres de l'époque, avec citations , complète celte 

 partie du mémoire, qui est remarquablement bien traitée. 

 L'auteur parle ensuite des pièces jouées à table, dans des 

 chariots, à cheval, toutes variétés des spectacles courus 

 par nos pères. Après la pièce sérieuse vient la farce, où 

 l'acteur se charge de désopiler la rate de l'auditoire, trop 

 vivement impressionné. Le sujet en est ordinairement 

 puisé dans les vulgarités de la vie bourgeoise, dans une 

 anecdote connue, et le style y est malheureusement à 

 l'unisson avec le sujet, plat, trivial, souvent inconvenant. 

 Mais aussi quelquefois la farce renfermait une satire de 

 mœurs. 



Quant aux rares comédies proprement dites qu'on ren- 

 contre à l'époque des rhéloriciens, elles sont des imita- 

 lions du théâtre étranger. L'auteur n'oublie pas de signaler 

 les efforts de quelques rhétoriciens pour introduire la 

 musique au théâtre. Les couplets notés, les pastorales, le 

 drame lyrique même n'étaient pas étrangers à ces associa- 

 tions. Dès le XVIÏ me siècle, des tentatives furent aussi es- 

 sayées pour créer un théâtre permanent. L'auteur termine 



