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et bien que le programme portât en termes formels qu'au- 

 cune dissertation ne serait couronnée, si elle ne renfer- 

 mait une réponse affirmative ou négative, il s'est borné à 

 déclarer qu'aucune solution n'était possible. En cet état 

 de choses, vos commissaires ne peuvent vous proposer de 

 décerner le prix à ce mémoire , qui forme un gros volume 

 in-folio; mais il leur est permis de vous en signaler la cri- 

 tique érudite et consciencieuse. Cette tâche, Messieurs, 

 nous serons heureux de la remplir, et nous nous hâtons 

 d'ajouter qu'il nous a été aisé de reconnaître, dans ces 

 vastes et patientes recherches, les caractères distinctifs de 

 l'école historique allemande à laquelle notre siècle doit 

 tant d'excellents travaux. 



Nous ne saurions, d'ailleurs, admettre que la solution 

 de la question proposée ne présente aucun intérêt. « La 

 d conscience publique, a dit un de nos honorables con- 

 » frères, comprend, sans qu'il soit nécessaire de le lui dé- 

 » montrer, que l'honneur d'avoir produit un héros entre 

 » pour une part notable dans le patrimoine d'un peuple, » 

 et il ajoutait qu'il faudrait plaindre celui que de telles 

 controverses laisseraient froid et indifférent (1). Il appar- 

 tenait au pays où se formèrent et grandirent les races con- 

 quérantes, sous Mérovée et sous Clovis, de revendiquer 

 le puissant génie qui arrêta et régularisa la conquête au 

 double titre de législateur du monde barbare et de réno- 

 vateur du monde romain. Nous ne nous étonnons point 

 qu'une contrée, déjà si riche en souvenirs historiques, y 

 ail cru sa gloire intéressée : car le berceau de Charlema- 

 gne, c'est le berceau de notre société moderne, celui de 

 notre civilisation. 



(1) M. Borgnet, Bulletins de l'Académie, t, XXIli,p. 676. 



