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Faut-il ajouter à toutes les preuves déjà citées, celles 

 que nous avons trouvées dans un fragment reproduit, à la 

 fin du XI me siècle, par Hugues de Fleury? Nous nous en 

 sommes trop longtemps occupé pour y revenir. Nous nous 

 bornerons à combattre les objections qui pourraient lui être 

 adressées. Non , ce texte ne doit pas être confondu avec des 

 compilations sans autorité (4). Le style, si on le compare 



Childéric III, non -seulement pour ceux qui sont datés de Compiègne et de 

 Kiersy, et que nous rattacherions volontiers à la courte indépendance de la 

 royauté mérovingienne en 742, mais même pour ceux où l'intervention des 

 maires du palais est constatée. On sait positivement que, au mois de mars 744, 

 on était dans la seconde année de son règne, selon le calcul de la royauté 

 octroyée. D'un côté, on a soutenu que son règne ne pouvait avoir commencé 

 qu'après le 1 er janvier 745, parce qu'il n'en est fait aucune mention dans une 

 charte donnée par Pépin , à Metz : mais cet argument est sans valeur. On 

 connaît plusieurs chartes des années suivantes qui mentionnent seulement les 

 maires du palais. D'autre part, une charte du monastère de Saint-Gall, pu- 

 bliée par Goldasl, Alem. antiq., II, pars l a , p. 58, fait remonter le règne 

 de Childéric au mois de septembre 742 , ce qui a fait dire à Eckhard : Childe- 

 ricus anno 742 } ante vij id. septembris ad regnum pervenit. Pagi est de 

 la même opinion. La marche générale des événements n'expliquerait pas que 

 la royauté ait pu être octroyée à Childéric au mois de février 745 ; tout in- 

 dique, au contraire, que ceci a dû se passer au retour de l'expédition de 

 Poitou; et si Childéric III nomme Carloman seul, comme l'ayant placé sur le 

 trône, c'est que Carloman seul, à cette époque, dirigeait, au moins nomina- 

 lement , le gouvernement aussi bien en Neustrie qu'en Austrasie. L'erreur 

 des diplomatistes résulte probablement de ce qu'ils ne font remonter la 

 royauté de Childéric III qu'à sa proclamation par les maires du palais, qui 

 paraît avoir eu lieu au champ de mars en 745. — Je n'invoquerai pas la dona- 

 tion de saint Chrodegang, reproduite par Bréquigny, où on lit : Anno ab 

 [ncarnatione Domini DCCXLV, anno VI Childerici régis , XX die 

 maii. Ce diplôme constatant l'intervention des maires du palais, il faut rem- 

 placer probablement antio VI par anno III. 



(1) Les Annales Mettenses , dont l'autorité est si grande, ne sont 

 aussi qu'une compilation à peine antérieure d'un siècle à celle de Hugues de 

 Fleury. 



