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Le dernier des Flamings. — Notice par M. Kervyn de Let- 

 tenhove, correspondant de l'Académie. 



Le tableau des guerres et des tournois, l'analyse des 

 traités et des négociations ne suffisent pas à l'histoire. 

 Pour qu'elle soit complète et vraie, pour qu'en retraçant 

 les faits, elle fasse revivre les mœurs, il faut parfois s'éga- 

 rer, loin des palais et des camps, jusqu'au sein des forêts, 

 sinistre retraite des outlaws poursuivis par les baillis et 

 les shérifs. Les mêmes années que signalèrent les ex- 

 ploits de Richard Cœur de Lion sont remplies des aven- 

 tures de Robin Hood , et le plus beau siècle de l'Angleterre 

 chevaleresque est celui de la joyeuse Angleterre du bon 

 vieux temps, old merry England. 



C'est aussi à l'époque la plus glorieuse de nos anciennes 

 annales flamandes, au moment où les hérauts d'armes 

 jetant au peuple le pain et l'or, proclamaient, à Sainte- 

 Sophie, Baudouin de Constantinople empereur des Ro- 

 mains et à jamais auguste, que l'on voit Herbert de Wul- 

 vringhem rallier autour de Furnes ses nombreux amis. 

 Depuis que les Flamings, c'est-à-dire les bannis Saxons, 

 avaient donné leur nom au Fleanderland , la terre de l'exil, 

 ils avaient conservé entre eux la désignation de karls ou 

 ceorls, appliquée, dans le Nord , aux hommes libres; mais 

 on avait coutume de les appeler communément les Bla- 

 voets, et cette épithète, empruntée au nom du renard ou à 

 celui de l'épervier, retraçait à la fois leurs ruses redoutables 

 et leurs déprédations. Les Flamings de Herbert de Wul- 

 vringhem avaient trouvé un appui, non-seulement à Ar- 

 dres et à Bourbourg, mais bien au delà du lac de Guines 

 qu'ils nommaient le Wasconingaivala , c'est-à-dire l'étang 



