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fuient assez puissants pour sauver sa vie et peut-être aussi 

 pour le rendre à la liberté. 



Il était devenu toutefois impossible qu'Eustache le 

 Moine continuât cette vie errante et vagabonde. Plus 

 d'aventures sur les chemins, plus d'étranges murmures 

 sous l'épaisse feuillée. Eustache a quitté pour jamais le 

 sol où il est né, l'abbaye où il pria, la cour où il étala 

 son orgueil, la colline où il n'eut d'autre couche que la 

 terre humide de rosée. Que deviendra messire Eustache? 



Rassurons-nous. Il a traversé la mer et chevauche fière- 

 ment en Angleterre. Comme il a pris le costume d'un che- 

 valier de l'Hôpital , on le salue avec respect, et personne 

 ne l'empêche de pénétrer au palais, où il s'agenouille de- 

 vant le roi. <t Je veux vous servir, lui dit-il, je vous don- 

 » uerai ma iille en otage. » Jean sans Terre qui avait tous 

 les défauts de Renaud de Dammartin, fut fort heureux 

 d'accueillir Eustache, dont la fille fut remise à l'abbesse de 

 Willon, et bientôt après, les braves compagnons qu'Eus- 

 tache avait laissés dans le Boulonnais vinrent en grand 

 nombre le rejoindre en Angleterre. 



Une nouvelle carrière allait s'ouvrir à l'activité et au 

 génie d'Eustache le Moine : c'était la mer avec ses abîmes 

 et ses tempêtes, la mer que, selon Sidoine Apollinaire, le 

 pirate saxon du V me siècle se faisait un jeu de braver sur 

 un frêle esquif. Eustache se souvenait de Winemar de Bou- 

 logne, qui lançait sur les flots ses barques légères et qui 

 les conduisit jusqu'aux bouches du Cydnus. Après avoir 

 cherché à prolonger dans les bois la sauvage indépen- 

 dance des karls ses ancêtres, il s'inspirait des souvenirs 

 héroïques qui nous les montrent, pour la première fois, 

 cherchant le butin et la conquête sur ce qu'ils appelaient 

 poétiquement la roule des cygnes. 



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