( 485 ) 



» duil; mais si vous tombez entre les mains d'Eustache le 

 » Moine, nous ne répondons plus de vous (I). » 



Tant d'endurcissement devait enfin être puni , et comme 

 le dit le poète : 



Nus ne puet vivre longhement 

 Qui tos jors à mal faire entent. 



Le 24 août 1217, Eustache le Moine quittait, avec Ro- 

 bert de Courtenay, petit-fils de Louis le Gros, le port de 

 Calais, où Blanche de Castille, inquiète de la défection 

 d'un grand nombre de barons anglais, avait réuni trois 

 cents chevaliers pour porter secours à son époux, et Dieu 

 sait quels sacrifices elle ne s'était pas imposés, puisqu'elle 

 avait déclaré qu'elle mettrait en gage, si elle trouvait des 

 créanciers trop inexorables, un enfant de deux ans qui fut 

 depuis le roi saint Louis. La situation des Français au 

 delà de la mer était devenue fort précaire depuis que les 

 barons du parti du jeune Henri III se préparaient à assiéger 

 Londres, et c'était à Eustache le Moine que Blanche de 

 Castille avait remis le soin de sauver la capitale menacée ; 

 mais, selon la chronique de Walter d'Hemingford, son 

 ambition , enflée par les conquêtes qu'il avait déjà faites, 

 lui avait inspiré le dessein de soumettre à son propre 

 pouvoir toute l'Angleterre (2). 



Par malheur, le vent écartait ses vaisseaux des bouches 



(1) Matth. Paris, éd. Wats, Londres, 1644, p. 195. 



(2) Cura multa loca suo subjugasset imperio, tandem anhelavit ad re- 

 gnum Angliae conquirendum. (Walt. Hemingford.) Un chroniqueur ano- 

 nyme se borne à remarquer que les Français se confiaient moins dans leur 

 force que dans les sortilèges de ce moine apostat, « kar trop de nigromaunce 

 » savovt. » 



