Die Zeichnung der Boiden. 219 



Allein gegen die Annahme, dass man es in allen Fällen mit 

 einer ganz beliebigen Variation der Zeichnung zu thun hat, spricht 

 Folgendes : 



1) Es ist in allen untersuchten Fällen möglich, nach der Ge- 

 stalt der Körperzeichnung in Eeihen anzuordnen. 



Wäre die Variation eine beliebige, so lässt sich nicht behaupten, 

 dass es immer möglich sein wird, Reihen von der in § 75 näher 

 bezeichneten Eigenschaft herzustellen. Man braucht sich nur irgend 

 einen Zeichnungstypus vorzugeben und sich dazu eine große Anzahl 

 von Modifikationen zu konstruiren: man kann sich dann leicht diese 

 Modifikationen so einrichten, dass es unmöglich ist, nach irgend 

 einem einheitlichen Gesichtspunkte Reihen herzustellen. Es ist kein 

 Grund einzusehen, wesshalb die Wahrscheinlichkeit, dass man es 

 mit einem solchen Falle zu thun bekommt, kleiner sein sollte als 

 die, dass alle Modifikationen von der Art sind, dass eine Reihen- 

 anordnung möglich ist. 



2) Die Anzahl der Reihen ist im Verhältnis zur Gesammtzahl 

 der Exemplare eine sehr beschränkte. 



Die Wahrscheinlichkeit aber, dass man bei beliebiger Variation 

 aus sämmtlichen vorhandenen Exemplaren Reihen formiren kann, ist 

 um so geringer, je kleiner das verlangte Verhältnis der Reihenzahl 

 zur Gesammtzahl der Exemplare ist. Daraus folgt umgekehrt: die 

 Wahrscheinlichkeit, dass die Variation eine beliebige ist, ist um so 

 geringer, je kleiner das thatsächlich gefundene Verhältnis der Anzahl 

 der Reihen zur Gesammtzahl der Exemplare ist. 



3) Die gefundenen Reihen sind alle von demselben Typus (§ 78, 1). 

 Bei einer beliebigen Variation ist aber die Wahrscheinlichkeit, 



dass man in einer solchen Zahl von Fällen, wie die bei den Boiden 

 untersuchten ist, ausschließlich Reihen von demselben Typus bekommt, 

 eine so verschwindende, dass man mit Fug und Recht sagen kann, 

 diese Thatsache sei bei der Annahme einer beliebigen Variation völlig 

 unerklärlich. 



Mir scheint daraus zu folgen: es ist außerordentlich un- 

 wahrscheinlich, dass die Variation der Zeichnung bei den 

 Boiden eine beliebige ist, die angeführten Thatsachen 

 machen es wahrscheinlich, dass die Variation der Zeichnung 

 eine bestimmt gerichtete ist 1 und in einer beschränkten 

 Anzahl von Richtungen sich bewegt. 



1 Vgl. das Ergebnis Cope's bei Ophibolus doliatus (73;: »The series is 

 deterininate and not indeterminate.« 



