Die Zeichnung der Boiden. 309 



Zeichnung- zwischen alten und jungen Thieren allgemein besteht und 

 dass demnach die betreffenden Eigenschaften der Zeichnung im Laufe 

 des individuellen Lebens sich verändern. Der einzige sichere Weg 

 zur Entscheidung der Frage, ob und in welcher Richtung die Zeich- 

 nung während des embryonalen oder postembryonalen Lebens eine 

 Veränderung erfährt, ist natürlich der biologische, den unter Anderen 

 Weismann bei den Sphingiden-Raupen eingeschlagen hat. Wo dieser 

 Weg unmöglich ist, kann an Stelle davon die vergleichende Unter- 

 suchung eines sehr großen lebenden oder todten Materials treten, wie 

 es Eimer (76) von Lacerta muralis zur Verfügung hatte. Die auf 

 diesem Wege gewonnenen Ergebnisse besitzen denjenigen Grad von 

 Wahrscheinlichkeit, mit welchem angenommen werden darf, dass das 

 vorhandene Material ein richtiges Abbild der thatsächlichen Ver- 

 hältnisse liefert, das heißt: 



1 ) dass es sämmtliche überhaupt vorkommende Formen der Zeich- 

 nung auch wirklich enthält; 



2) dass die procentische Vertheilung der Alter 1 auf die einzelnen 

 Formen der Zeichnung in dem vorliegenden Materiale dieselbe ist, 

 wie in Wirklichkeit. 



Besitzt man nur ein verhältnismäßig kleines Material, bei dem 

 die Erfüllung dieser Bedingungen nicht vorausgesetzt werden darf, so 

 können aus dem betreffenden Materiale Schlüsse bezüglich der that- 

 sächlichen Vertheilung der Alter auf die verschiedenen Formen der 

 Zeichnung nicht gezogen werden. Dies gilt auch noch in dem Grenz- 

 falle von 100^ bezw. 0% 1 wenn also eine Form der Zeichnung aus- 

 schließlich durch ein Alter 1 vertreten ist bezw. wenn ein Alter für 

 die betreffende Form der Zeichnung vollkommen fehlt. 



Dass Vorsicht in dieser Beziehung dringend geboten ist, zeigen 

 manche der Angaben in der Litteratur über eine Veränderung der 

 Zeichnung im individuellen Leben, Angaben, deren Unrichtigkeit 

 theilweise erwiesenermaßen auf derartige unzulässige Schlüsse aus 

 einem kleinen Materiale zurückzuführen sind 2 . Lehrreich ist auch 

 folgendes Beispiel. Unter den 25 Exemplaren von Epicrates cenchris, 

 welche ich untersuchen konnte, fand ich zuerst als Vertreter der 

 Zeichnungsform E nur Junge und Halbgewachsene, als Vertreter 

 von 35 nur Alte, bis ich in der letzten Flasche bei einem alten auch 

 noch ein ganz junges Thier mit der ausgesprochenen Zeichnung $8 



1 Dasselbe gilt für die Geschlechter und geographischen Gebiete. 



2 z. B. die Angabe Dumeril et Bibron's über Boa madagascariensis p. 308 

 Fußnote 4. Sie besitzen nur drei Exemplare. 



