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begleiten; nur vorübergehend und vermutungsweise wird des Einflusses gedacht, den 

 der geringere Luftdruck, und das minder gedämpfte Licht, auf die Pflanzen und Thiere 

 alpiner Gegenden ausüben. Allem Anscheine nach wird die erstere dieser beiden Rück- 

 sichten, die Grösse des Druckes den das umgebende Element auf den Thierkörper ausübt, 

 in den Vordergrund treten, wo es sich um die Erklärung der Beobachtungen handelt, 

 dass bestimmte Molluskenarten an bestimmte Tiefenregionen gebunden sind. 



Höchst interessant sind in dieser Hinsicht die Versuche, welche Williams neuerdings 

 angestellt hat, von denen mir aber bisher nur eine lakonische Anzeige zu Gesichte gekom- 

 men ist. *) Dennoch glaube ich, das Williams die Bedeutung des Wasserdruckes etwas 

 überschätzt, indem er von seinen Versuchen an Fischen, die eine Schwimmblase besitzen, 

 plötzlich zu Folgerungen in Betreff der Meeresmollusken überspringt. Da, den bisherigen 

 Erfahrungen zufolge, gerade in geringeren Meerestiefen, oder vielmehr in denen, welche 

 dem Mereshorizonte zunächst stehen, die schlagendsten Beispiele sehr begrenzter senkrech- 

 ter Verbreitung einzelner Molluskenarten vorkommen sollen, so ist, scheint mir, der Un- 

 terschied in der Höhe der drückenden Wassersäule keinesweges ausreichend für die Er- 

 klärung dieser Beispiele, indem der verschiedene Wasserstand bei Ebbe oder Fluth, die 

 Höhe der in Rede stehenden, jeder einzelnen Mollüskenart entsprechenden, Wassersäule 

 wesentlich verändert. Auch dürfen wir die bekannte Erfahrung Franklins, während 

 seiner Polarreise, der zufolge sich gut verkorkte leere Flaschen, welche, in grossen Tiefen, 

 auf den Meeresgrund hinabgelassen worden waren, durch die Poren des Kork's hindurch 

 mit Wasser gefüllt hatten, nicht ohne Weiteres als Beweis des ungeheuren Druckes an- 

 führen , welchen die Mollusken derselben Meerestiefen zu erleiden haben. Eben so gut 

 müsste es uns unbegreiflich scheinen, wie der menschliche Körper, laut Berechnung der 

 Physiker, fortwährend eine Luftsäule trägt, deren Last 30,000 Pfunden gleich kömmt. 

 Behalten wir stets den Gegendruck von innen nach aussen im Auge; bedenken wir, dass 

 die Mollusken nur sehr langsam, oder auch gar nicht ihren Standort verändern, während 

 es gerade der rasche Uebergang von dem dichteren Medium zu dem dünneren, oder auch 

 umgekehrt, ist, der bekanntlich den Organismen vorzugsweise lästig wird, und viel uner- 

 träglicher als die Grösse des Druckes. Forbes 2 ) sah Meeresthiere, welche aus einer 

 Tiefe von 270 Klafter emporgebracht worden waren (wo, irre ich nicht, der Druck des 

 Wassers auf mehr als 30 Athmosphären zu berechnen ist), im Wasser auf dem Decke des 

 Schiffes munter fortleben. W 7 ie dem Allem nun auch sein mag, der Einfluss des Druckes, 

 den das Meerwasser auf die Mollusken ausübt, wird jedenfalls stets zu berücksichtigen 

 sein, und zwar nicht nur in Betracht seiner direkten Wirkung auf den Thierkörper, 

 sondern wohl nicht minder als Bedingung der von ihm abhängigen Verschiedenheit des 

 Luftgehaltes im Meerwasser. 



1) The Athenaeum, 1848, April 15, No. 1068, p. 393. 



2) The Athenaeum, 1848, No. 1088, p. 891. 



