6 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



digue destinée à arrêter les eaux d'une rivière traversant 

 l'enclos et à assurer la solidité de la maison qu'ils ne tardèrent 

 pas à élever. 



Xa digue, merveille de solidité, résultat de patients et persé- 

 vérants efforts, ne mesure pas moins de 70 pieds de longueur, 

 8 pieds de profondeur et 15 à 20 pieds de largeur; grosses 

 pièces de bois, pierres, terre; en un mot, tous les matériaux 

 existant dans l'enclos des Castors ont été mis en œuvre par 

 eux. 



La digue est entretenue dans le plus parfait état. Chaque 

 jour, les Castors la visitent, s'empressent de réparer les ava- 

 ries qui ont pu se produire depuis le précédent examen. 



La maison d'habitation principale qui sert de lieu de refuge 

 en cas de surprise par un ennemi quelconque, ne mesure pas 

 moins de 10 pieds de longueur sur une profondeur moyenne 

 de 3 pieds. Sept autres maisons de plus petites dimensions 

 ont été construites ; elles sont successivement élevées pour 

 loger les jeunes. 



Vers le milieu de septembre, les parois extérieures des 

 habitations sont enduites d'un revêtement de boue destiné â 

 les préserver des pluies et des intempéries de la mauvaise 

 saison . 



Contrairement à une croj'ance "généralement répandue, les 

 Castors, pour cet ouvrage, ne se servent pas de leur queue, 

 mais seulement de leurs pieds de devant. 



Leur couche est faite de rognures de bois : ils en mangent 

 Técorce, placent le morceau de bois devant eux et, avec leurs 

 dents, le réduisent en petits fragments. 



La propreté est leur première qualité, aucun déchet, aucune 

 ordure d'aucune sorte n'existe dans leurs maisons. 



En hiver, les Castors se nourrissent uniquement d'écorces 

 d'arbres. Le saule et le peuplier ont la préférence. Puis 

 viennent le chêne, le platane, l'orme, l'épine, le noisetier et 

 le pin. Ils apprécient les conifères parmi lesquels le pin 

 d'Ecosse tient la première place. 



En été, ils mangent volontiers des broussailles, de l'herbe 

 et les jeunes pousses de toutes sortes qui croissent dans leur 

 enclos. 



A l'automne, ils arrachent des racines qu'ils aiment beau- 

 coup, particulièrement la Tormentille [Pofentilla tormentilla) 

 et les jeunes pousses du Spurt commun. 



