LES 



ACACIAS TANNIFÈRES D'AUSTRALIE 



Par M. Gh. NAUDIN (de l'Institut). 



Au nombre des végétaux les plus typiques de la Flore austra- 

 lienne il faut compter les Acacias, légumineuses-mimosées, 

 qui y sont représentées par plus de trois cents espèces, presque 

 toutes pliyllodaires. Leur distinction est souvent fort, difficile, 

 même après le travail considérable de Bentham, et les bota- 

 nistes sauront gré au baron Ferdinand Mueller d'avoir entre- 

 pris une revue générale de ce vaste genre actuellement en 

 publication par décades (1), où chaque espèce est représentée 

 par une figure qui la fera mieux reconnaître que la description 

 la plus détaillée. 



Beaucoup de ces Acacias australiens sont depuis longtemps 

 introduits en Europe à titre d'arbres et d'arbrisseaux d'orne- 

 ment, cultivés dans les orangeries du nord ou à l'air libre aux 

 alentours de la Méditerranée, mais, si intéressants qu'ils soient 

 par leur brillante floraison hivernale ou printanière, certains 

 d'entre eux peuvent nous rendre des services bien autrement 

 importants comme producteurs de tanin. On a déjà signalé 

 ce point de vue pour faire ressortir l'utilité qu'il y aurait à 

 les propager en Algérie, mais il est bon d'y insister en rappe- 

 lant ce qu'on en tire de profit dans leur contrée natale. Nous 

 en emprunterons le récit au rapport d'une commission offi- 

 cielle d'agriculteurs et d'industriels nommée par le Gouver- 

 nement de la colonie de Victoria et chargée spécialement 

 d'étudier la question des écorces à tanner dans ses moindres 

 détails. Quoique ce rapport date déjà d'une dizaine d'années, 

 il a conservé pour nous toute son actualité. 



Dès qu'il fut reconnu que les écorces d'Acacias contenaient 

 une forte proportion de tanin, de nombreuses tanneries 

 s'établirent dans les diverses colonies australiennes, et presque 



(1) Iconography of australian species of Acacia and cognate gênera, by Baron 

 Ferdinand Von Mueller. 



