36 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



usage de l'incubation artificielle, est évalué à 100,000. Elles fournissent 

 chaque année pour 25 millions de francs de plumes. [G-efliigel Markt.) 



H. B. 



L,a disparition des Oiseaux-Moqueurs. — L'Oiseau-Moqueur, ce 

 ravissant chanteur de la région centrale américaine, dont il est à la fois 

 le moineau et le rossignol, est menacé d'une disparition prochaine, si 

 des mesures efficaces ne sont prises pour le protéger. Robuste, coura- 

 geux, énergique, ne craignant pas le contact de l'homme comme la plu- 

 part des autres oiseaux, la civilisation ne paraissait pas l'émouvoir. 

 S'enivrant Tété de baies savoureuses, il voletait ça et là, se heurtant aux 

 individus rencontrés sur son passage. Les rapaces ne l'effrayaient pas, 

 l'introduction dans sa patrie de répervier, venu d'Angleterre, n'avait pu 

 le troubler et on voyait quelquefois cinq ou six de ces intrépides passe- 

 reaux mettre en fuite un Hibou ou même un Faucon. L'affranchisse- 

 ment des nègres de la Louisiane, où les Oiseaux-Moqueurs étaient sur- 

 tout abondants, vint porter la première atteinte à leur état de quiétude. 

 Chaque nègre, devenu libre, se procura un fusil et lui demanda de sub- 

 venir à sa nourriture quotidienne, mais, afin de s'épargner toute fatigue, 

 ces chasseurs improvisés harcelèrent la gent ailée qui affluait autour des 

 habitations, et renouvelant, aux dépens des Oiseaux-Moqueurs, les rôtis 

 de rossignols des gourmets romains, ils en détruisirent un nombre in- 

 calculable, puis refoulèrent les survivants dans les forêts. 



Les tribulations de l'infortuné passereau n'étaient pas terminées. Les 

 dames américaines s'étant prises d'une belle passion pour les oiseaux 

 d'appartement, les chasseurs se mirent à rechercher les nids d'Oiseaux- 

 Moqueurs dont ils enlevaient les jeunes. Cet habitant des grands bois 

 s'accoutume difficilement à la vie recluse, et préfère souvent la mort par 

 la faim à la captivité, aussi compte-on généralement que pour un oiseau 

 partant de la Nouvelle-Orléans, le centre d'expédition le plus important, 

 il en est mort deux ou trois. On capture tous les mois cinquante mille 

 Oiseaux-Moqueurs environ, dans le voisinage immédiat de cette ville 

 d'où ils sont expédiés sur Pittsburg, Cleveland et New-York. La ligne 

 de Cincinnati seule en enlève deux à trois mille par semaine. Voulant du 

 moins, si cette espèce est appelée à disparaître, en conserver le souve- 

 nir, un Louisianais proposait récemment de faire figurer dans les armes 

 de cet État un Oiseau-Moqueur à la place du Pélican actuel. Il basait sa 

 demande sur la similitude existant entre le caractère à la fois enjoué et 

 énergique de l'oiseau et celui des habitants de la Louisiane. H. B. 



Le Colombier militaire de Massaouali. — Les Italiens ont installé 

 à Massaouah un colombier permettant aux postes isolés et aux déta- 

 chements envoyés en reconnaissance, de faire rapidement connaître au 

 quartier général tous les événements qui se passent dans leur zone 

 d'action. Les postes de Digdegha, les puits de Tata, les reconnaissances 



