100 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



resque, nous opposons les constatations constantes des riverains de la 

 Loire. Nos pêcheurs affirment que jamais ils n'ont prisjun petit saumon 

 dans la Loire ; que si parfois ils ont pris certains poissons qui ont pu 

 être classés dans la catégorie des Saumons, c'est une erreur, c'étaient 

 peut-être d'autres Salmonidés, des truites de mer probablement. Et 

 d'ailleurs, pour les désigner, les ichtéologues sont obligés d'emprunter 

 un mot étranger, le mot anglais Pratt ; n'est-ce pas là une preuve, une 

 forte présomption tout au moins, qu'il n'y a pas beaucoup de petits 

 saumons dans nos rivières, si même il en existe, puisque la langue 

 populaire n'a pas su trouver un nom pour les désigner? 



v A ceci on m'objectera que nos pêcheurs ont en vue une question 

 d'intérêt; mais nous avons deux autres témoignages très sérieux qui 

 viennent corroborer cette observation de la pratique journalière. 



» Nos ports sont fréquentés par de nombreux équipages norvégiens, 

 et tous nous disent que. dans leurs pays, quand ils se livrent à la pêche, 

 au large des côtes, ils recueillent à la fois dans leurs filets de gros, de 

 moyens et de petits Saumons, c'est-à-dire des Saumons de tout âge. 

 Or, ces témoins n'obéissent à aucune considération d'intérêt, puisqu'il 

 n'existe pas de réglementation pour cette pêche en Norvège. Eh bien ! 

 ils nous assurent que la reproduction du Saumon se fait dans la région 

 des mers arctiques qui entoure l'Islande et s'étend jusqu'au littoral 

 Scandinave. 



» Mais nous avons encore à produire des observations d'un autre 

 ordre : si vous consultez les facteurs à la marée du marché de Paris, 

 jls seront unanimes à vous répondre ceci : nous ne croyons pas que 

 dans les rivièr,es on ait jamais péché de petits Saumons. Le Saumon 

 suffisamment âgé, le meilleur qui nous arrive, est celui de la pre- 

 mière saison, et en voici la raison : au fur et à mesure que ces pois- 

 sons, soi-disant réservés pour la reproduction, s'avancent vers la haute 

 rivière, ils changent tellement de forme, de caractères physiologiques, 

 physiques et commerciaux, qu'ils en viennent même à perdre leur nom ; 

 pour désigner l'état d'épuisement dans lequel ils se trouvent, on a été 

 obligé d'emprunter à la langue musicale le nom du signe par lequel 

 on ramène à l'état neutre la note qui a été primitivement armée d'un 

 dièse, on les appelle des bécarres {sic). . . Si c'est encore un reproduc- 

 teur, c'est le plus triste des reproducteurs, assurément; il est, en tout 

 cas, bien différent de celui qui est arrivé de la haute mer quelques se- 

 maines auparavant. 



» Ainsi donc, nous croyons que la plupart des Saumons, je ne puis 

 affirmer pour toutes les espèces, mais que la plupart des Saumons, et 

 en particulier la variété qui fréquente la Loire, ne se reproduisent pas 

 en rivière. . . » 



L'esprit de ce discours a dû assurément toucher ceux qui 

 ont eu la bonne fortune de l'entendre, plus que les arguments 



