LE SAUMON ET LA Loi SFR LA PÈCHE. 101 



invoqués, dont nous allons donner une rapide analyse, et nous 

 doutons qu'il ait beaucoup ébranlé l'édifice scientifique qu'il 

 devait battre en brèche. 



Il fut un temps où le doute était possible sur la question 

 qui nous occupe, alors qu'on avait encore peu scruté les 

 arcanes de la nature ; les observations faisaient presque com- 

 plètement défaut, la culture de l'eau n'était pas née. 



Mais combien, dans ces derniers temps , les sciences natu- 

 relles n'ont-elles pas marché, et que de voiles n'ont-elles pas 

 déchirés? AI. de la Ferronnays traite durement les ichtyolo- 

 gistes en général, et en particulier les observateurs anglais, 

 qui ont fait pourtant les premiers pas vers la solution de 

 problèmes jusque-là irrésolus. Quoi de plus précis, cepen- 

 dant, que leurs constatations? On marque de jeunes Sau- 

 mons, en leur donnant la liberté; quelques mois plus tard, 

 ils viennent se mailler dans des filets, toujours porteurs de 

 leur anneau, preuve irréfutable de leur origine et de leur 

 identité; on a noté leur poids, leur taille, le temps de leur 

 absence; on les retrouve étonnamment grandis, adultes, 

 aptes à la reproduction. A quelques années de là, un illustre 

 savant français met en honneur les pratiques de la pisci- 

 culture; bientôt, des laboratoires s'élèvent sur le haut cours 

 des grands fleuves de tous les pays, en Suisse, en Alle- 

 magne, en Angleterre, en Amérique; c'est par milliers qu'on 

 y pêche des Saumons mûrs pour la ponte, c'est par millions 

 qu'on féconde leurs œufs, et qu'on élève les jeunes dont, 

 pas à pas, pour ainsi dire, on suit l'évolution et le déve- 

 loppement. En même temps, sont faites des expériences, 

 pour découvrir l'influence de l'eau de mer sur ces mêmes 

 organismes; et ce n'est pas, comme l'a supposé l'orateur, dans 

 d'étroits bocaux, remplis d'une eau croupissante et fétide, 

 qu'elles sont poursuivies; celles, notamment, que nous avons 

 renouvelées nous-même, après bien d'autres, l'hiver dernier, 

 dans le laboratoire du Jardin d'acclimatation du Bois de Bou- 

 logne, ne l'a-t-elle pas été dans les meilleures conditions 

 d'installation? N'avions-nous pas pris soin de placer les œufs 

 qui en étaient l'objet, dans de larges augettes, alimentées par 

 un courant continu, côte à côte avec d'autres de la même 

 provenance, immergés dans de l'eau douce, et exposés aux 

 mêmes conditions de température ? l'eau de mer, dont nous 

 faisions usage, n'était-elle pas absolument pure, puisqu'elle 



