102 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



servait en même temps à l'alimentation de viviers peuplés de 

 Soles, de Limules, d'Hippocampes, de Labres, de Zoophytes? 

 Cette expérience n'a-t-elle pas été suivie au grand jour, en 

 présence des nombreux visiteurs de ce grand établissement, 

 et n'a-t-elle pas abouti, une fois de plus, à ce résultat pro- 

 bant et toujours constant, de la perte rapide de tous les œufs, 

 sans exception, tandis qu'auprès de là, dans l'eau douce, l'in- 

 cubation suivait son cours normal, et aboutissait à la nais- 

 sance de toute une population encore aujourd'hui parfaite- 

 ment vivante 9 



« L'eau de mer, a écrit Blanchard (1), fait périr non seule- 

 ment les œufs, mais encore les alevins et les parrs, c'est- 

 à-dire tous les jeunes Saumons, tant qu'ils ne sont pas 

 parvenus à l'état de smolts. » 



Sont-ce donc des observations et des théories d'une 

 « ichtyologie pittoresque », selon l'expression employée par 

 l'honorable député, que celles que soutiennent formellement 

 tous les auteurs et tous les praticiens modernes, sans qu'on 

 puisse percevoir, dans ce concert unanime, aucune note dis- 

 cordante, autre que celle qu'il vient de jeter? 



La douce pureté de mœurs d'un Vendéen répugne à 

 accepter ce qu'on a écrit sur les luttes amoureuses du poisson. 

 Hélas! de tels combats ne sont pas le seul privilège de 

 l'homme ; ils se produisent chez la plupart des animaux, avec 

 une rare fureur, chez les insectes les plus humbles, aussi bien 

 que chez les plus puissants quadrupèdes, et tournent généra- 

 lement à la mort du faible; fait éminemment providentiel, 

 puisque le triomphe des forts est une des conditions essen- 

 tielles de la sélection naturelle qui assure la conservation des 

 espèces. 



Le Saumon ne construit pas son nid comme le Calico 

 Bass ou l'Epinoche, il ne veille pas sur sa couvée avec une 

 bien touchante anxiété; on peut le voir, dans les remous, 

 tracer sur le sable, par une série de bonds rapides, des 

 sillons dans lesquels il sème ses œufs, en quelque sorte, 

 et, sa ponte achevée, les abandonner, sans plus de souci, 

 aux seuls soins de la nature. L'incubation est longue, elle se 

 prolonge plusieurs semaines dans les eaux les moins froides, 

 plusieurs mois par les plus basses températures, et encore, à 



(1) Blanchard, Les Poissons de la France, p. 459. 



