108 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



quemment, a besoin de se trouver dans des conditions de 

 sécurité toutes spéciales, ce poisson, disions-nous, va, s'é- 

 puisant en fatigues, luttant contre tous les obstacles, fran- 

 chissant des barrières, en apparence insurmontables, jusqu'à 

 ce qu'il trouve enfin les eaux limpides des fontaines, et les 

 fonds de fin gravier sur lesquels il creusera le berceau de 

 ses jeunes. Là seulement un tranquille courant préservera 

 les œufs des dépôts de sédiments, pendant leur lente incu- 

 bation ; là seulement les jeunes, à leur naissance, alourdis 

 par leur énorme vésicule ombilicale, condamnés, durant des 

 semaines, à une immobilité presque complète, trouveront 

 dans les interstices des cailloux un abri suffisant, jusqu'au 

 temps où, par leur agilité, ils seront armés pour l'attaque 

 comme pour la défense ; là encore, pendant le premier âge, 

 ils n'auront à redouter que des ennemis peu nombreux, et 

 de taille modeste comme la leur : mais comment résiste- 

 raient-ils, dans les grands fonds de mer, à la forte pres- 

 sion des. eaux, et, plus près du rivage, au violent remous 

 des vagues ? Comment l'espèce survivrait-elle aux causes si 

 diverses et si multiples de destruction auxquelles elle serait 

 exposée sans défense, pendant l'incubation des œufs, et après 

 leur éclosion, dans le vaste océan, où la surabondance même 

 de la vie assure la mort des faibles ? 



Telles sont les multiples constatations de l'expérience, 

 telles sont les formelles et unanimes affirmations de la 

 science. Il n'y a malheureusement que trop de secrets, en- 

 core, dans la nature ; mais, du moins, lorsque l'un d'eux a 

 été dévoilé, lorsqu'une étape a été franchie, pourquoi revenir 

 en arrière et se jeter de nouveau, comme à plaisir dans les 

 ténèbres ? Pourquoi fermer volontairement les yeux à la 

 lumière, et s'abandonner aux rêves fantaisistes de la pure 

 imagination ? Un seul point reste encore obscur ; dans quelles 

 parties des mers se retire le Saumon lorsqu'il quitte les eaux 

 douces ? C'est de ce côté que les ichtyologistes doivent dé- 

 sormais concentrer leurs recherches. 



Ces principes posés, n'en découle-t-il pas fatalement, 

 comme conséquence forcée, l'absolue nécessité d'une législa- 

 tion sagement protectrice? Ainsi en est-il chez tous les 

 peuples civilisés qui ont le juste souci de l'avenir : dans la 

 Bidassoa, l'Espagne et la France ferment, d'un commun 

 accord, la pêche du Saumon du 31 août au 1 er février ; en 



