LE SAUMON ET LA LOI SUR LA PÈCHE. 10fl 



Angleterre, le jour de la fermeture peut varier, mais la pèche 

 doit rester close pendant 168 jours au moins; elle y est pro- 

 hibée, en outre, durant le reste de l'année, chaque semaine 

 36 heures, du samedi soir au lundi matin ; l'Allemagne et la 

 Hollande admettent également cette clôture hebdomadaire, 

 qui n'a rien de très démocratique, nous en convenons, et que, 

 pour cela, il serait assurément malaisé de l'aire accepter chez 

 nous; quant à l'interdiction annuelle, plus difficile à déter- 

 miner, à raison de la rivalité d'intérêts des deux pays, dont 

 les grands cours d'eau sont communs à l'un et à l'autre, 

 elle est sévèrement observée pendant toute la période de 

 fraye du poisson. Le Canada a rétabli, après l'avoir sup- 

 primée momentanément, l'interdiction de pèche du samedi 

 soir neuf heures, au lundi matin six heures; quant à la clô- 

 ture annuelle, elle a lieu régulièrement, chaque année, du 

 15 août au 1 er mars ; ajoutons que la pêche de ce poisson a 

 produit, en 1887, dans ce pays, environ 15 millions de livres, 

 plus de 20 millions, en y ajoutant la truite, représentant 

 une valeur de # 2,500,000. Enfin, nous l'avons vu, la Nor- 

 vège elle-même, contrairement à ce qu'on en avait dit, dé- 

 fend la pèche du Saumon du 14 septembre à fin avril, soit 

 pendant plus de sept mois ; faut-il s'étonner que ses pêche- 

 ries, ainsi protégées, soient les plus riches de l'Europe? Qu'on 

 ne se plaigne donc pas que la loi française soumette nos 

 pêcheurs à un régime d'exception. Remarquons, au surplus, 

 que, seuls, les riverains de la basse Loire ont formulé des 

 plaintes tandis que, mieux inspirés, ceux de la plupart des 

 quartiers ont pétitionné en sens contraire. 



Enfin, il serait vivement désirable que, tout en conservant 

 le caractère d'uniformité qu'elle a aujourd'hui, en ce qui a 

 trait au temps de la fermeture, notre législation proscrivit 

 rigoureusement ces funestes exceptions qui, sous prétexte 

 d'ouvrir la porte aux importations étrangères, l'ouvrent 

 surtout aux abus et à la fraude. Des décisions ministérielles 

 des 4 juin 1880 et 29 décembre 1886 autorisent, en effet, par 

 dérogation à l'article 5 de la loi du 31 mai 1865, l'importation 

 des saumons du Canada, et de ceux venant d'Allemagne, de 

 Hollande, de Danemark et de Norvège — à qui profitent ces 

 injustifiables faveurs, sinon aux étrangers qui envahissent 

 librement notre marché, au grand préjudice de la pêche na- 

 tionale, et aux maraudeurs qui dépeuplent les eaux, sous les 



