182 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



par bonheur, nous a donné des races diverses, harmoniques 

 avec les terroirs où elles vivent, et douées des plus sé- 

 rieuses qualités. De plus, nous savons, par l'expérience des 

 maîtres-éleveurs que tout animal peut acquérir, grâce aux 

 soins et à l'intelligence de l'homme, une énorme plus-value, 

 et que la zootechnie a sur lui une puissance bienfaisante. 

 Nous croyons donc que la Chèvre, où qu'elle soit, est suscep- 

 tible d'amélioration comme toutes les autres espèces domes- 

 tiques, et nous estimons que ses qualités pourraient être 

 poussées à leur plus haut degré de développement, grâce à 

 l'émulation des concours, grâce aux récompenses accordées, 

 grâce à l'accroissement de l'offre sollicitée par la demande. 



Il y a, en France, d'après la dernière grande enquête agri- 

 cole de 1886, ordonnée par le Ministère de l'agriculture, plus 

 de 1,400,000 Chèvres, et je ne pense pas que ce chiffre soit 

 exagéré. La statistique, en effet, a dû élever, avec raison, 

 ses chiffres, en quelques points. Ainsi je trouve que la Corse 

 nourrissait 90,000 Chèvres en 1882 ; l'enquête officielle de 

 1886 en compte 132,335. C'est qu'il y a eu augmentation. 

 D'autre part, j'ai appris que toutes les communes ne répon- 

 daient pas aux questions de l'enquête. 



Un tel chiffre n'est pas de ces quotités qu'on puisse négli- 

 ger, et même si nous le baissons un peu, et si nous prenons 

 la moyenne de 15 francs pour prix d'une Chèvre — il en est 

 qui valent un tiers en moins, d'autres valent moitié plus, 

 parfois trois fois plus — nous estimerons la valeur de la 

 population caprine à 20,000,000 de francs. Or, cela est peu; 

 par un miracle de rendement, ces 20,000,000 rapportent lar- 

 gement 100 pour 100, et même plus; pour mieux dire, ils se 

 rapportent eux-mêmes amplement. C'est là un fait extraor- 

 dinaire en économie agricole. Les comptes fournis par 

 M. Martegoutte en font foi. Une Chèvre bien exploitée don- 

 nerait 42 fr. 50 par an de bénéfice net. C'est plus que son 

 propre prix. 



S'il est vrai que la Chèvre ait été appelée la Vache du 

 pauvre, c'est une raison de plus pour s'en occuper et pour 

 la favoriser ; c'est faire une œuvre philanthropique. Si les 

 pays où elle est indispensable deA r iennent plus fertiles et 

 produisent davantage, ce sera tant mieux ; il n'est pas si aisé 

 qu'on le désire, de la supplanter à l'aide du Mouton ; l'on 

 sait que le Mouton, â l'heure qu'il est, subit la fatalité de la 



