LE SYRRHAPTE PARADOXAL. 225 



février deux Syrrhaptes étaient envoyés â M. Delsalle, natu- 

 raliste à Paris, l'un de Bayonne, l'autre du département de 

 la Manche. A peu près à la même époque, M. Deyrolle en 

 recevait également deux, un mâle et une femelle, du nord de 

 la France. 



Dans la lettre que j'ai rappelée plus haut, je disais : « Une 

 protection intelligente déciderait peut-être ces oiseaux à se 

 fixer dans des régions suffisamment appropriées à leur genre 

 de vie, et l'Europe acquerrait ainsi, à peu de frais, un gibier 

 nouveau et excellent qui ne tarderait pas sans doute, à 

 devenir commun. » 



Cette opinion est celle de la plupart des naturalistes que 

 préoccupent l'acclimatation et la naturalisation des ani- 

 maux. Brelim l'a soutenue lors de la migration de 1863. On 

 sait si les Allemands tinrent peu de compte, â cette époque, de 

 ses recommandations. J'ai raconté ailleurs quel massacre on 

 fit des Syrrhaptes, en Allemagne, et comment on empoisonna 

 avec de la strychnine ceux que l'on n'avait pas tués â coups 

 de fusil. Tous ceux qui échappèrent à cette stupide des- 

 truction disparurent sans que l'on ait jamais su ce qu'ils 

 étaient devenus. Ont-ils repris le chemin de l'Asie et sont-ils 

 retournés clans leur pays ? ce n'est pas impossible. Ont-ils 

 péri en voulant franchir l'Océan ? L'hypothèse n'est pas in- 

 vraisemblable, car ils ne paraissent pas avoir la crainte des 

 grandes surfaces d'eau et l'aventure d'une traversée devait 

 fatalement se terminer par un désastre. Quoi qu'il en soit, la 

 migration de 1863 ne laissa rien derrière elle, bien qu'il y ait 

 eu, de la part des émigrants, des cas de reproduction, prin- 

 cipalement en Danemark, et, en Hollande, dans la Frise. 



L'échec de Brehm et de tous ceux qui avaient prêché alors 

 la protection de ces oiseaux n'a pas découragé un ornitho- 

 logiste allemand, le docteur Cabanis, secrétaire général de la 

 Société allemande d'Ornithologie, à Berlin. Dès l'apparition 

 des Syrrhaptes en Allemagne, le 8 mai 1888, il adressa un 

 appel chaleureux à toutes les Sociétés cynégétiques et 

 ornithologiques, à tous les propriétaires de chasses, pour 

 établir des mesures sérieuses de protection en évitant à ces 

 oiseaux toute poursuite et en leur distribuant de la nourri- 

 ture, en hiver, lors des fortes chutes de neige. Plus heureux 

 que ses devanciers, le docteur Cabanis a eu la satisfaction de 

 voir les différents gouvernements de l'Empire, répondre à son 



