LE SYRRHAPTE PARADOXAL. 227 



couvées a été particulièrement remarquable. Enfin, en West - 

 phalie, les Syrrliaptes se sont également reproduits. 



En Angleterre, on les a vus arriver en compagnies plus ou 

 moins nombreuses, puis se diviser par couples qui ont niellé. 

 Une partie de ces couples ont abandonné leurs œufs, ordi- 

 nairement au nombre de trois, et se sont reformés en com- 

 pagnies, tandis que d'autres sont restés appareillés et n'ont 

 pas quitté leur nid. 



« J'éproiiTe un grand plaisir, écrivait M. Tegetmeyer, dans 

 le Flcld, à pouvoir annoncer que l'on a vu plusieurs couvées 

 de Syrrliaptes. 



» M. Howlett, de Newmarket, m'a écrit qu'il a vu, le 

 14 août, un couple avec sept jeunes. Il est évident que ces 

 sept jeunes n'étaient pas de la même couvée, puisque les 

 poules des steppes ne pondent que trois œufs. Il a également 

 entendu parler d'une couvée sur le domaine de Clievely et 

 d'une autre dans le voisinage de Mildenliall. J'ai mes raisons 

 pour ne pas désigner exactement les localités, car je crains 

 que ceux qui paient les écoliers et les gardes pour qu'ils leur 

 rapportent des œufs, n'hésitent pas à capturer ou à détruire 

 les jeunes pour les empailler comme spécimens. Maintenant 

 que ces oiseaux ont élevé une couvée dans le pays, il reste 

 peu de doutes qu'ils ne s'acclimatent, pourvu que l'on puisse 

 réfréner l'ardeur étourdie des collectionneurs. Nous appro- 

 chons de l'ouverture de la chasse, j'espère que les proprié- 

 taires de chasses au Perdreau seront modérés et empêcheront 

 leurs invités d'exterminer ces beaux et intéressants oiseaux ; 

 car si on les laisse en paix pendant quelque temps, ils s'ac- 

 commoderont très bien du climat de l'Angleterre, tout comme 

 ils l'ont fait dans les environs d'Astrakan, situé à mille lieues 

 de leur pays d'origine. » 



On a vu que la loi Buxton a donné satisfaction, dans la 

 mesure du possible, mais un peu tardivement peut-être, aux 

 légitimes préoccupations de M. Tegetmeyer. 



On dirait, d'ailleurs, que les champs plus fertiles de l'Europe 

 exercent sur les Syrrliaptes un attrait bien marqué, car en 

 dehors des deux véritables exodes de 1863 et de 1888, ils 

 semblent refluer peu à peu, très lentement il est vrai, par 

 couples ou par petites bandes, vers l'ouest. On pourrait même 

 dire, sans trop d'exagération, qu'ils sont devenus déjà des 

 oiseaux européens. Ils se sont établis à demeure fixe sur divers 



