VI. CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 



Sériciculture et nouveaux Vers à soie. — Les premiers 

 essais de sériciculture remonlent en Allemagne à une quinzaine d'an- 

 nées à peine, et, grâce à d'incessants efforts, les producteurs obtiennent 

 maintenant une matière susceptible de rivaliser avec les soies des pays 

 plus favorisés sous le rapport du climat. 



Les tentatives des Allemands portèrent primitivement sur le Ver du 

 Mûrier, le Sericaria mori ; mais le Mûrier végétant tardivement dans 

 ces régions, les chenilles ne trouvaient- pas une nourriture suffisante. 

 On songea alors aux Vers du Chêne. Des essais entrepris dans la pro- 

 vince du Rhin et en Silésie avec l'espèce chinoise, Y Antherœa Pernyi et 

 l'espèce japonaise, Y Antherœa Yama-mai firent reconnaître de prime 

 abord que le climat de l'Allemagne n'était pas trop rude pour ces 

 chenilles vivant en plein air sur les arbres même. Vers la fin de mai, 

 on attache des nouets de gaze contenant les œufs aux branches des 

 arbres destinés à l'éducation, et les chenilles passant aussitôt écloses 

 à travers les mailles du tissu vont chercher leur nourriture sur les 

 feuilles. Cet élevage en plein air rencontre un sérieux obstacle, il est 

 vrai, dans la destruction des vers opérée par les oiseaux, par le Geai 

 du Chêne principalement, aussi la Silésie vient-elle de classer ce Geai 

 parmi les animaux nuisibles, en encourageant à le détruire, mais une 

 telle réglementation ne peut produire immédiatement d'effets très 

 appréciables. On est obligé de protéger les vers en les recouvrant 

 d'une sorte de cage en toile métallique, fixée à 1 arbre, et déplacée à 

 mesure que les feuilles sont consommées. Les gelées tardives consti- 

 tuent un autre obstacle, non qu'elles fassent dépérir les chenilles qui 

 les supportent parfaitement, mais parce qu'elles ne trouvent plus à se 

 nourrir, les feuilles étant gelées ; les grandes sécheresses sont égale- 

 ment très nuisibles pour des raisons analogues. Les Allemands espè- 

 rent cependant vaincre ces diverses difficultés. 



La soie Américaine est toute récente elle aussi. Le 12 juillet 1870, 

 M. Joseph Newmann présentait au congrès, un drapeau national, tissé 

 avec la première soie récollée sur le territoire de l'Union, en Cali- 

 fornie. 11 exposait ensuite des soies américaines, à Vienne en 1873, et 

 à l'Exposition du centenaire en 1816. 



Après avoir introduit le Ver à soie du Mûrier aux Etats-Unis, 

 M. Newmann a découvert en Californie un Séricigène sauvage sur le- 

 quel il fonde de grandes espérances. Dans le courant de l'automne 

 1884, on lui apportait six Chenilles d'une espèce qui lui était inconnue, 

 trouvées sur le Rhamnus Californica ou Caféier sauvage, arbuste dont 

 l'écorce porte en pharmacie le nom de Cascara sagrada; bientôt après, 

 ces Chenilles filaient des cocons d'une soie aussi belle que celle des 

 Bombyx. Il essaya d'obtenir des œufs, mais ne put y réussir qu'en 



