VIII. BIBLIOGRAPHIE. 



Der Zoologische Garten, rédigé par M. le Professeur D r Noll. 

 Francfort-sur-Mein. — N° 11. 1888. 



Le Jardin zoologique de Francfort-sur-Mein possède une petite colonie 

 de Chiens de prairies (Arctomi/s Ludovîcianus) (1) . Ces animaux occupent 

 un enclos où. ils peuvent conserver leurs habitudes naturelles et les 

 faire voir ainsi au public. Ils sont l'objet d'un vif intérêt de la part des 

 visiteurs et leur mode d'installation peut être recommandé à tous ceux 

 qui disposent d'une place suffisante. L'enclos a 7 mètres de long, une 

 largeur de 6 mètres et une profondeur d'un mètre au-dessous du ter- 

 rain du jardin. Le sol ainsi que les parois sont maçonnés; le mur du 

 fond dépasse de m ,50 celui du devant. La moitié postérieure de l'em- 

 placement est entièrement revêtue de maçonnerie et couverte d'une 

 planche inclinée vers le devant, qui forme un abri contre la pluie; la 

 fosse contient de la terre glaise dans laquelle les animaux peuvent 

 construire des cavernes sèches. La partie du devant de l'enclos est 

 remplie de terre végétale, dont une couche de quelques centimètres se 

 trouve aussi sous le toit. La grille de l'enclos, haute d'un mètre, est re- 

 vêtue à l'intérieur de tôle pour empêcher les Chiens de prairies de grim- 

 per par dessus. 



Les animaux qu'on avait placés dans cet enclos une après-midi, se 

 mirent aussitôt à creuser leurs cavernes, où ils passèrent déjà la nuit. 

 C'est avec les pattes de devant que les Chiens de prairie creusent ; 

 celles de derrière servent à rejeter en arrière la terre remuée. L'appro- 

 fondissement des cavernes est fait avec beaucoup de prudence : jamais 

 un Chien de prairie ne commence à creuser au fond de la caverne. Pour 

 ne pas en rétrécir l'entrée, il recommence toujours par le haut son 

 travail, lançant en arrière, avec vigueur, la terre amassée. De temps en 

 temps, l'animal reparaît auprès de l'orifice et nettoie avec ses dents la 

 terre qui s'est attachée à ses griffes Les Arctomys prennent grand soin 

 de la construction d'un rempart entourant l'entrée des terriers pour les 

 abriter des inondations. Ces digues sont affermies à coups de museau. 



Très ingénieusement, ces constructions de cavernes sont modifiées 

 conformément à la saison. A l'approche de l'hiver, une partie des trous 

 d'entrée sont bouchés avec de la terre. En été, quand il a plu, des ca- 

 naux sont construits pour l'aération des demeures humides. Ces che- 

 minées vont verticalement en haut et sont détruites après avoir servi. 



Ces petits animaux semblent tenir au confort. Ils entraînent dans 

 leurs retraites du foin, du papier, tout ce qui peut constituer un lit 

 plus ou moins moelleux. 



(1) Voyez Sttr les Chiens de prairie. Notes de MM. G. Rieiîel, A. Geoffroy 

 Saint-Hilaire et Touchard. Bulletin, 1886, p. 382, 384 et 561. 





