CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 323 



mois d'août jusqu'au mois de novembre. Les éléments azotés de la 

 citrouille seraient aux éléments non azotés dans le rapport de 1 à 2, 3. 

 Quand la neige ou la sécheresse empêchent les Moutons de paître, 

 on a l'habitude, dans certaines régions de l'Angleterre, et au Nouveau- 

 Mexique, de leur donner des branches de pin dont ils mangent les 

 aiguilles avec plaisir. Cette pratique sauve, paraît-il, chaque année la 

 vie de nombreux troupeaux. J. L. 



La pêche de l'ambre dans la Baltique. — Entre le Frische 

 Haff et le havre de Courlande, le Kurische Haff, à distance égale de 

 Danzig et de Memel, la côte formant un angle presque droit, que 

 battent les flots de la Baltique, limite un plateau rectangulaire, le 

 Samland, que les Allemands appellent le paradis ou la Californie de la 

 Prusse. L'argile bleuâtre qui s'avance au loin dans la mer et constitue 

 le sous-sol de ce plateau fournit depuis plus de vingt siècles un produit 

 de grande valeur, l'ambre jaune ou succin ; les colliers dont se paraient 

 les dames grecques et étrusques, étaient faits en ambre du Samland. 

 La précieuse matière, résine exsudée et accumulée de conifères éocè- 

 nes dont on a pu déterminer trente-deux espèces, forme des blocs et des 

 nodules passant par toutes les nuances du jaune depuis la teinte pâle 

 de la paille jusqu'au brun rougeâtre du Xérès et du Porto, blocs 

 isolés dans cette terre bleue où on va quelquefois les enlever à une 

 profondeur de 7 et 10 mètres. Pendant longtemps, on se contenta de 

 fouiller les couches superficielles, puis, vers 18*72, quand tout eut é.té 

 retourné, on entreprit la recherche de l'ambre en fonçant des puits et 

 creusant des galeries, mais les mineurs et les propriétaires du 

 sol, ne pouvant se mettre d'accord pour cette extraction, le gouverne- 

 ment prussien dut l'interdire. On en connaissait du reste une autre plus 

 pénible encore peut-être, mais beaucoup plus rémunératrice. Vers 

 1860, deux pêcheurs s'étaient mis à draguer le Kurische Haff (havre 

 de Courlande). afin d'en extraire l'ambre, non loin de Schwarzort, ville 

 située sur la Kuriche Nehiùng, sur l'étroite langue de terre séparant 

 la grande lagune courlandaise de la Baltique, et de nombreux concur- 

 rents, encourages par le succès qui les favorisait, vinrent bientôt 

 leur faire concurrence. Le droit de pêche appartient aux communes 

 côtières et en partie à l'Etat, il s'afferme aujourd'hui à de puissantes 

 sociétés ayant leur siège à Kœnigsberg et à Memel, et dont une des 

 plus importantes, la maison Stantien et Becker, s'engageait, dès 1862, 

 à payer une redevance journalière de 25 thalers, de 93 fr. 75, et à 

 exécuter à ses frais, dans la passe du Frische Haff, qui s'ensable con- 

 tinuellement, les travaux de dragage nécessaires pour maintenir un 

 tirant d'eau suffisant. Ce contrat leur était sans doute avantageux, 

 car ils le renouvelèrent lors de son expiration, au bout de six ans, en 

 portant à 200 thalers (750 francs), le montant de la redevance journa- 

 lière. 



