CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 373 



Eponges est surtout active; on en est alors réduit à l'emploi du 

 harpon. 



La pêche du Thon est un monopole du gouvernement tunisien, qui 

 l'afferme à des concessionnaires, et le bail a e'te' renouvelé pour une 

 période de cinquante ans, peu de temps avant l'occupation de la Tu- 

 nisie par les troupes françaises. La valeur annuelle des produits de 

 cette pêche s'élève à 500,000 francs environ. Elle dure cinq à six 

 semaines, du 20 mai à la fin de juin, et occupe jusqu'à 3,000 individus. 



Les Thons pénètrent au printemps dans la Méditerraue'e, et le banc- 

 principal rencontre la côte tunisienne à l'extrémité nord de la Régence, 

 à hauteur du cap Bon. Là, ces poissons sont arrête's par une barrière 

 de filets, et harponnés. Leur nombre est si considérable, qu'on en 

 capture parfois 600 en une seule opération. Les trois quarts des Thons 

 péchés sont débités par tranches, marines dans l'huile, et mis en 

 boîtes de différentes dimensions, qui sont surtout consommées en 

 Italie. Le reste se vend frais dans les localités voisines, ou s'expe'die 

 sale' à Malte et en Sicile. Le Thon mariné se vend deux fois plus cher 

 que le thon sale'. 



On pêche aussi la Pieuvre sur la côte tunisienne, et outre la con- 

 sommation locale, il s'en expédie pour 70,000 francs en Grèce. C'est 

 là du reste le seul article commercial que le royaume des Hellènes 

 emprunte à la Tunisie. {Levant Herald). 



Le Sorgho à sucre en Amérique. — La fabrication du sucre 

 de Sorgho, sur laquelle les Américains s'étaient fait de si brillantes 

 illusions, le Sorgho devant leur fournir à la fois du pain, du sucre, 

 des alcools et de la viande, n'aurait, paraît-il, donné aucun résultat 

 pratique, depuis trente ans environ, qu'elle est l'objet d'incessantes 

 tentatives aux Etals-Unis. Suivant un rapport de M. Wilez, chimiste 

 du gouvernement, publié récemment par le ministère américain de 

 l'agriculture, cet insuccès serait dû non à l'extraction et à la concen- 

 tration des jus, qui ont reçu tous les perfectionnements désirables, 

 mais à la faible valeur saccharine de ces jus eux-mêmes, résultant du 

 défaut d'application de la culture intensive, et des engrais susceptibles 

 de donner du sucre. Par une culture ultra-intensive, par un véritable 

 jardinage, en obtient 150 kilos de sucre de 1,000 kilos de tiges de 

 Sorgho, M. Wilez ramène à ses proportions réelles, un essai d'extrac- 

 tion par la diffusion, opéré l'an dernier à Fort Scott, et dont on avait 

 considérablement exagéré les résultats. » J. P. 



Usages du Maté. — Le Mate' ou The' du Paraguay [Ilex Paragua- 

 riensis A. S 1 H. — Arvore do mate des indigènes, Caa des Indiens) est 

 un petit arbre à e'corce glabre et à rameaux touffus, que l'on rencontre 

 à l'e'tat spontané dans les valle'es humides et mare'cageuses des ver- 

 sants du Maracayou et dans diverses provinces de la République 

 argentine. Ses feuilles sont alternes, presque sessiles, longues de 



