CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 375 



de sa plume, à affirmer que son infusion est de beaucoup supérieure à 

 celle du The' de Chine par ses effets sur l'organisme, car elle tonifie, 

 re'conforle et calme l'excitation nerveuse au lieu de la provoquer 

 comme son rival. « Que ce fait soit prouve' pour tous, dit-il, comme il 

 l'est pour moi, et le Paraguay pourra se couvrir Kyerbales sans craindre 

 que sa production dépasse les besoins de la demande. » 



De son côte, le D r He'raud considère le Mate' comme un aliment 

 d'e'pargne ou anlide'perditeur, susceptible de rendre des services à tous 

 ceux que les nécessités du service maritime, les intérêts scientifiques 

 ou commerciaux appellent à vivre dans les pays dont il est originaire. 



On distingue ordinairement deux variétés de Mate ; la première, 

 connue sous le nom de Yerba de Pulos se consomme généralement dans 

 le pays, et la seconde, nommée Yerba de Caamini, est destine'e au 

 commerce extérieur. Ce produit est exporté à Buenos-Ayrcs, à Mon- 

 tevideo, au Chili, au Pérou et même au Brésil, sous forme d'une 

 poudre grossière fortement comprimée dans des sacs de cuir revêtus de 

 leurs poils. Le trafic du Mate' est monopolise' par le gouvernement du 

 Paraguay qui est propriétaire des plus grands yerbales (cultures), et qui 

 achète la re'colte des particuliers auxquels il fait quelquefois des 

 avances de fonds. Ce monopole, que l'on peut comparer à celui des 

 tabacs en France, constitue un des principaux revenus du Trésor. Le 

 prix du Maté varie, sur les marchés américains, entre 2 fr. 50 et 2 fr. "75 

 le kilogramme. 



ISIlex éheezans du Brésil qui possède à peu près les mêmes propriétés 

 que le Thé du Paraguay, donne lieu e'galement à un commerce impor- 

 tant, mais il est moins apprécié et sa valeur marchande n'est guère que 

 de 1 franc le kilogramme environ. Max. Va.nden-Ber.ghe. 



L'Ahuehuete. — L'Ahuehuete, Taxodium mucronatum, est un 

 magnifique conifère dont on rencontre de nombreux échantillons dans 

 certaines régions tempérées et chaudes du Mexique ; jusqu'à 2,300 m. 

 d'altitude dans la Sierra-Madre, dans le Tehuantepec, la région de 

 Queretaro, dans la zone comprise entre Jojulta et Teocaltzingo, aux 

 environs d'Oajaca, etc. Des souvenirs historiques se rattachent même 

 au bois d'Ahuehuete qui se voit à Chapultepec, non loin de Mexico. 

 Contemporain de la conquête espagnole, il aurait servi d'abri à Cortez 

 pendant sa terrible retraite de Mexico sur Tlascala, en 1580, retraite à 

 laquelle les Espagnols ont donné le nom de moche trista, de nuit triste. 

 Le tronc d'un de ces arbres, dit Cyprès de Montezuma, a 50 mètres de 

 haut et 14 mètres de tour ; on en cite un autre à Atlixco, dont le tronc 

 évidé peut abriter dix cavaliers. 



Cette espèce atteint rapidement des dimensions considérables, 20 à 

 35 mètres ; son écorce rouge contient une filasse soyeuse, ses branches, 

 qui se détachent horizontalement, portent des rameaux retombants, 

 couverts d'aiguilles distiques. Les fleurs mâles sont relativement assez 



