LA BERXACHE MARIÉE. 483 



plus d'un endroit, à désigner sous le nom de Cane la femelle, 

 Jubata. 



Le plumage sur tout, est bien plus celui d'un Canard que 

 d'une Oie ou d'une Bernache. Non seulement les couleurs s'y 

 tranchent et s'y disposent à la façon des Canards, mais les 

 plumes cendrées du corps, spéciales à ces derniers, se retrou- 

 vent chez le mâle Jubata absolument semblables. Ce sont, en 

 effet, bien évidemment ces mêmes fines hachures et légers 

 zigzags du Canard sauvage, du Pilet et la plupart des 

 oiseaux de cette famille. 



D'ordinaire les nouveaux oiseaux m'arrivent dans un tel 

 état de surexcitation, d'effarement après les terreurs de 

 l'effrayant voyage en chemin de fer, qu'il est de toute pru- 

 dence de les tenir renfermés au moins les quelques jours 

 nécessaires pour reprendre leur sens. Sans cela, la plupart 

 au sortir de leur panier de voyage s'enfuiraient, comme de 

 vrais oiseaux sauvages, et on ne les reverrait plus. Mes deux 

 Bernaches Jubata, au contraire, me parurent tout d'abord si 

 apprivoisées, si calmes, si peu impressionnées de leur longue 

 route et de leur changement de résidence, qu'au bout de 

 quelques heures je jugeais qu'il n'y avait aucun risque a les 

 laisser en liberté avec mes autres palmipèdes. 



En effet, contrairement à l'usage des nouveaux arrivants, 

 parfois si effarouchés qu'il leur faut plusieurs jours pour se 

 décider à prendre la moindre nourriture, elles s'étaient mises 

 aussitôt à faire honneur au repas qu'on leur avait servi et 

 ensuite à brouter l'herbe de la pelouse avec un appétit 

 qu'expliquait assez du reste, près de vingt-quatre heures de 

 jeune forcé. Tout semblait donc me présager que les oiseaux 

 qui montraient si peu d'étonnement et de contrariété de leur 

 changement de résidence, qui paraissaient de suite si à l'aise 

 chez moi, ne tarderaient pas à s'y acclimater parfaitement et 

 finiraient sans aucun doute par reproduire. 



Et il y avait d'autant plus lieu de l'espérer, que se nourris- 

 sant de végétaux, d'herbe et de grain, ils trouveraient bien 

 plus facilement chez moi les aliments appropriés à leurs 

 besoins, que mes Canards par exemple, à qui une nourriture 

 plus animalisée était nécessaire, et qui, bien que ne pouvant 

 l'y trouver qu'imparfaitement (1), s'y reproduisaient cepen- 



(1) On conçoit, en effet, que les Vers et Limaces deviennent vite rares 



