VI. CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 



Le Syrrhapte paradoxal. — Que nous faut-il attendre de l'im- 

 migration des Poules des Steppes [Syrrliaptes paradoxus) ? S'acclimate- 

 ront-elles dans l'Europe occidentale? Profiterons-nous de cette accli- 

 matation ? 



Au printemps et pendant l'été de l'anne'e passée, la présence de cet 

 oiseau fut signalée en bien des endroits de l'Europe occidentale, de la 

 Norvège jusqu'à la Haute-Italie ; mais ces nouvelles devinrent de plus 

 en plus rares, puis les Poules des steppesdisparurent de la plupart de 

 ces lieux. Il n'y a guère que sur la côte occidentale de Sleswig, en 

 Danemark et surtout en Angleterre que des troupes plus ou moins 

 nombreuses furent encore rencontrées. Depuis l'ouverture des chasses' 

 d'automne, il y a encore eu, en Allemagne, de nouvelles immigrations. 



Les communications relatives à la nidification de ces oiseaux furent 

 bientôt reconnues erronées pour la plupart. Pourtant, quelques cas 

 d'incubation sont constate's, dans l'Allemagne septentrionale, en Hol- 

 lande et en Angleterre. Et pourquoi ces immigrants n'auraient-ils pas 

 couvé puisque la nourriture ne manquait pas ? 



Jusqu'à présent, les Poules des steppes n'ont pas eu trop à souffrir 

 du* froid et il n'y a pas eu beaucoup de neige, quoique la tempe'ralure 

 ait été parfois assez basse et humide et que de temps à autre nous 

 ayons eu une gelée assez prononce'e. Pourtant nos Poules des steppes 

 n'ont pas ressenti l'envie de voyager; il y a partout "de la nourriture 

 suffisante pour ces oiseaux. Il paraît que le climat et la nature du sol 

 de maints endroits d'Allemagne et d'autres contrées de l'Europe occi- 

 dentale leur conviennent et il faut croire que les Poules des steppes 

 supporteront aussi bien que nos animaux indigènes des hivers froids 

 et neigeux. 



Quoique importante, la présente invasion ne sera pas plus suivie de 

 l'acclimatation définitive de l'espèce, plus que l'invasion de 1863 ne l'a 

 été. Il en est de même avec nombre d'autres oiseaux qui, àl'improviste, 

 font leur apparition dans une contrée et en disparaissent sans s'y 

 établir. Cependant l'habitat de cette espèce s'est étendu, caries Poules 

 des steppes se sont déjà acclimatées sur le Don et le Volga inférieur. 

 Chez nous, le nombre des Syrrhaptes immigrés n'a pas cessé de dé- 

 croître visiblement; c'est une preuve que leur présence en Europe a 

 été seulement passagère et probablement nous verrons ce qui reste se 

 retirer vers l'Est comme en 1863, sinon, ils succomberont. 



La Poule des steppes aura-t-elle une valeur pratique pour nous? 

 Nous donnera- 1- elle un gibier? Probablement que non ; quant à sa 

 viande, il y a divergence d'opinions sur sa saveur. Et puis, il faut 

 croire que la chasse aux Poules des steppes sera très difficile, car ces 

 animaux sont excessivement farouches. Ils aiment à se tenir en pleine 



