L'OSTRÉICULTURE. 647 



de 4,500,000 ft\, laissant en parcs une réserve de plus de 

 300 millions de jeunes huîtres. 



Dans de semblables conditions, l'abrogation des mesures ad- 

 ministratives prohibant la vente des Huîtres, durant la saison 

 de fraye, dans l'intérêt, alors bien compris, de la protection 

 des bancs naturels, s'imposait fatalement; aussi bien, sur la 

 proposition du comité consultatif des pêches maritimes, un 

 décret a-t-il été rendu, en date du 30 mai dernier, autorisant 

 le colportage et la vente en tout temps des Huîtres de plus de 

 5 centimètres destinées à la consommation, et de celles de 

 taille moindre, pour le peuplement des parcs d'élevage. 



En présence d'une telle production, on pourrait s'étonner 

 de voir les prix de vente se maintenir à des taux relativement 

 élevés, si on ne savait les causes qui s'opposent à leur abais- 

 sement, et paralysent l'essor de l'industrie; nous voulons par- 

 ler de l'élévation des tarifs de transport en grande vitesse, et 

 des droits d'octroi et de douane. 



Ainsi, une tonne d'huîtres paye, du Havre à Paris, 60 fr. 50, 

 des Sables, 71 fr. 75, d'Arcachon, 138 francs; sa réexpédition 

 de Paris la grèvera, en outre, de 95 fr. 80 pour Moulins, 

 de 143 fr. 45 pour Lyon, et de 186 fr. 75 pour Modane. 



Ce n'est pas tout, à l'octroi de Paris cette même tonne sera 

 imposée d'un droit de 180 francs pour les Huîtres ordinaires, 

 et de 60 francs pour l'Huître portugaise ; si on ajoute à 

 ces charges les profits que prélèvent les intermédiaires, on 

 verra que le prix de vente par le producteur est plus que 

 triplé pour le consommateur. Quant aux tarifs de pénétra- 

 tion à l'étranger, ils ne sont pas moins écrasants. 



Ajoutons que la consommation grandit d'année en année ; 

 grâce à la multiplicité des moyens de transport, les Huîtres 

 arrivent aujourd'hui jusque dans les plus petites villes de 

 province, tandis qu'autrefois elles ne pouvaient être deman- 

 dées que par les grands centres. 



Si donc quelque chose est surprenant, daift les prix de 

 vente, c'est qu'au contraire ils ne se soient pas élevés en 

 même temps que la consommation; ils seraient assurément 

 inabordables pour elle si on en était réduit comme autrefois, 

 pour la satisfaire, aux Huîtres de dragage. A cet égard, 

 l'Exposition de 1889 aura ce double résultat de montrer la 

 qualité même des produits de l'élevage artificiel, et leur 

 énorme importance économique. 



