686 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



qu'en se soulevant lourdement sur leurs pattes, pour retom- 

 ber aussitôt ; elles purent se tenir debout et faire quelques pas 

 le deuxième, et étaient solides sur leurs jambes le troisième. 

 Leurs cris, comparables aux croassements des grenouilles, 

 s'entendaient de fort loin. Les deux premiers jours, elles ne 

 mangèrent que du sable et du fumier, sans faire attention au 

 fourrage qu'on leur avait jeté, le troisième et le quatrième, 

 elles prirent un peu de salade, de jeune trèfle, d'œufs cuits 

 durs, de pain, et semblaient très avides de raisins ; leur appé- 

 tit, croissant du reste en même temps que leur taille se déve- 

 loppait, dégénéra bientôt en voracité. 



Cette éducation semblait donc promettre un plein succès, 

 quand elle fut brusquement interrompue ; l'une des jeunes 

 Autruches se cassa la jambe à l'âge de quatre semaines, et 

 mourut de sa blessure, l'autre vécut trois mois et demi et 

 succomba à la suite d'une dislocation de l'articulation du ge- 

 nou, qui avait déchiré les ligaments et la peau. 



La fécondité de la mère laissait quelque espoir à M. Mil ; 

 deux semaines, en effet, après la mort du deuxième petit, au 

 milieu de janvier 1886, on trouvait un œuf dans son écurie, 

 mais trois jours plus tard elle était enlevée par une courte 

 maladie. Avant de se livrer à de nouveaux essais, M. Nill 

 voulut savoir de quoi dépendait cet insuccès. Les jeunes Au- 

 truches étaient mortes toutes deux à la suite d'une rupture 

 des membres inférieurs. Toute cause extérieure devait être 

 écartée, le sol de leur habitation étant très uni, couvert d'une 

 épaisse couche de sable, et les précautions prises allant jus- 

 qu'à supprimer l'emploi de tout vase, en faisant déposer leur 

 nourriture sur le sol. La faiblesse du système osseux, due à 

 l'élevage dans une salle close, et peut-être aussi la nourriture, 

 étaient donc les seules causes qu'on pût faire intervenir. 

 L'éclosion ayant eu lieu au début de l'hiver, les jeunes volatiles 

 avaient été immédiatement enfermés clans une salle chauffée 

 artificiellement où la privation de liberté nuisait certainement 

 à leur croissance. Quant à la nourriture, elle se composait 

 d'œufs cuits durs, de pain noir, de fromage blanc et de choux 

 d'hiver. Comme ces aliments manquaient de principes miné- 

 raux susceptibles de participer à la constitution du système 

 osseux, M. Nill leur avait ajouté des os pulvérisés et des co- 

 quilles d'œufs. Ayant remarqué la préférence que ses Au- 

 truches accordaient au fourrage, il leur en donna à satiété. 



