728 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Mais tous ces faits ne constituent pas un élevage ra- 

 tionnel de l'Autruche, une exploitation spéciale organisée 

 pour assurer sa reproduction et la récolte de ses produits, un 

 véritable fermage. 



On continua donc, comme dans le passé, à se procurer la 

 plume si précieuse de cet oiseau â l'aide de chasses destruc- 

 tives qui ne tardèrent pas à éveiller des craintes sur la dis- 

 parition prochaine de l'Autruche dans les pays de plus en 

 plus nombreux où on lui faisait une guerre acharnée. 



Notre Société fut la première à jeter le cri d'alarme par la 

 voix de deux de ses membres, M. Gosse, savant physiolo- 

 giste de Genève, et M. Chagot, négociant en plumes de Paris. 

 Le premier appela à plusieurs reprises l'attention de la So- 

 ciété sur les avantages qu'offrirait, particulièrement pour 

 l'Afrique, la domestication de l'Autruche et sur la possibilité 

 d'arriver à un résultat si désirable (1). Le second, préoccupé 

 â juste titre de la rareté croissante d'un oiseau dont les 

 plumes forment une branche importante de commerce, et 

 voulant prévenir sa destruction, offrit généreusement un prix 

 de 2,000 francs pour la multiplication et la domestica- 

 tion de l'Autruche, soit en France, soit en Algérie, soit au 

 Sénégal. Le montant de ce prix fut versé par M. Chagot, le 

 5 février 1858, entre les mains du trésorier de la Société 

 d'Acclimatation. Il fut décerné à M. Hard}^, directeur de la 

 Pépinière du gouvernement, à Alger. Déjà, en 1857, M. Hardy 

 avait obtenu d'un couple d'Autruches enfermées dans un en- 

 clos du Jardin d'essai, un jeune bien constitué qui s'éleva 

 parfaitement (2). Encouragé par ce succès, le directeur s'en- 

 tourant de tous les renseignements qu'il put recueillir apporta 

 les soins les plus empressés à tenter une nouvelle reproduc- 

 tion, et le 13 mai 1858, il eut la satisfaction de voir sortir du 

 nid une bande de neuf petits Autruchons. Sur douze œufs, 

 neuf petits étaient éclos, des trois autres œufs, un avait été 

 sorti du nid à dessein par les Autruches, il était clair, un autre 

 était gâté et le troisième contenait un petit mort (3). Les 



(1) Les articles de M. Gosse qui ont paru au Bulletin de la Société nationale 

 d'Acclimatation, revus et complétés, ont été publiés à part sous ce titre : Des 

 avantages que présenterait en Algérie la domestication de V Autruche. Paris, 

 in-8°, 1857. 



(2) Sur un fait d'incubation de V Autruche à Alger. Bulletin, 1857, p. 524. 



(3) Note sur l'incubation des Autruches à la pépinière centrale du gouverne- 

 ment à Alger. Bulletin^ 1858, p. 306. 



