LE NANDOU ET SES PRODUITS. 797 



unit n'est pas très solide, et à la première occasion elles 

 se séparent. 



Dans les endroits où il est habituellement poursuivi, le 

 Nandou se montre très farouche ; au contraire, lorsqu'il n'est 

 pas inquiété, il devient assez confiant pour se mêler aux trou- 

 peaux qui paissent autour des habitations. Il est en quelque 

 sorte demi-domestique et ne s'effraie pas de la présence d'un 

 homme à pied, si celui-ci n'est pas accompagné de Chiens. Il 

 se contente de se détourner d'une centaine de pas en regar- 

 dant avec curiosité (1). La vue d'un cavalier le met aussitôt 

 en défiance, s'il en découvre et s'il s'aperçoit qu'on cherche à 

 le surprendre, il s'enfuit de très loin. Aussi dans les lieux où 

 l'on a coutume de le chasser faut-il user des plus grandes 

 précautions pour l'approcher. 



Les Indiens et les Gauchos le poursuivent à cheval et le 

 prennent au lasso. Plusieurs cavaliers se réunissent pour 

 faire cette chasse. Lorsqu'ils ont découvert le gibier, ils cher- 

 chent à l'approcher en se tenant sous le vent. Ils s'avancent 

 d'abord au pas, puis quand les Nandous commencent à donner 

 des signes manifestes d'inquiétude, ils lancent leurs montures 

 au galop. Leur tactique consiste à séparer un oiseau du reste 

 de la bande et à le poursuivre seul. Alors commence à travers 

 la pampas une course effrénée où brillent le talent des 

 écuyers et l'adresse des bons lanceurs de bolas. Le Nandou, 



(1) « Dans ses vastes propriétés de l'Entre-Rios, dit le docteur Martin de 

 Moussy, le général Urquiza, président de la Confédération, a défendu depuis 

 une douzaine d'années que Ton poursuivît les Autruches. Dès lors elles sont deve- 

 nues si familières qu'on les voit par bandes autour du château de San José où 

 habite le général. Celte maison est le centre d'une population de deux mille 

 âmes, y compris la garnison, et tout le monde est dispersé par groupes dans les 

 environs. Les Nandous entraient familièrement dans les jardins avant qu'ils 

 fussent fermés, et jusque dans les cours de l'habitation. Je les y ai vus moi- 

 même en 18r>o. Il y en avait une bande, composée de vingt-deux, qui ne s'éloi- 

 gnait pas des environs. 



A la poste aux chevaux, entre les villes de l'Uruguay et de Gualeguaychid, 

 endroit où passe beaucoup de monde, j'en ai compté, au mois de mars 1859, un 

 troupeau de cinquante-six mêlées aux Chevaux et aux peones (postillons) qui 

 les rassemblaient. Le maître de poste, vieil Indien assez intelligent et soigneux, 

 a reçu l'ordre d'empêcher qu'on ne les effarouche; aussi, depuis ce moment, ces 

 oiseaux pullulent dans tout le canton. » [Bulletin de la Société d'Acclimatation, 

 1860, p. 184.) 



Les jeunes Nandous que l'on nourrit dans les maisons ne tardent pas à devenir 

 familiers; ils entrent dans les divers appartements et marquent beaucoup de 

 curiosité ; ils se promènent aussi dans les rues, et quoique souvent ils s'écartent 

 beaucoup dans la campagne, ils retournent au logis où on leur donne du pain, 

 du grain et d'autres nourritures. (D'Orbigny, Dict. Hist. Nat., art. Nandou.) 



