CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 805 



seule récolte par an, mais doit être livrée cette récolte au planteur à 

 un prix fixe, fort infe'rieur à celui que l'on paye à Madras. 



Dans ces conditions, il n'est guère douteux qu'avant peu, quand 

 l'indigène connaîtra mieux ses droits, il refusera de planter de l'Indigo 

 à moins qu'on lui paye un prix plus élevé, ce qui alors diminuera 

 considérablement le gain du planteur. 



En présence de ce fait, et en considérant que la supériorité de 

 l'Indigo du Bengale dépend plutôt de sa préparation que du sol et du 

 climat, il paraîtrait que cette culture conviendrait mieux aux districts 

 où le sol et le climat, ainsi qu'à Madras, permettent de planter 

 PIndigo alternalivement avec d'autres cultures dans la môme année. 

 A Madras, la première récolte de riz paie largement le fermage, et la 

 récolte d'Indigo, qui vient après, est tout bénéfice. La conséquence 

 de cette mauière de faire est d'ailleurs toute naturelle, c'est-à-dire 

 qu'au lieu d'affecter à l'Indigo seulement un dixième des terres, les 

 ' indigènes plantent, après leur récolte de riz, toute la surface en 

 Indigo. 



Dans le Kournool et le Couddaph. on ne voit que des champs d'In- 

 digo de mai à août. La preuve que les habitants de Madras apprécient 

 bien cette culture, c'est qu'elle augmente tous les ans. 11 y a une 

 douzaine d'années, Madras n'exportait que 14,500 quintaux d'Indigo 

 par an, tandis qu'en fin septembre 1888, c'est-à-dire en neuf mois, on 

 avait déjà exporté 40.000 quintaux anglais. La récolte totale de l'année 

 dernière e'tant d'environ 100,000 quintaux, l'exportation du Bengale 

 est de 60,000 quintaux ou une fois et demie celle de Madras. 



Le rendement à l'hectare paraît être à Madras supe'rieur à celui du 

 Bengale, sans compter la récolte de riz qu'on y obtient dans la même 

 année. La récolte est aussi moins exposée à Madras parce que l'irriga- 

 tion se fait artificiellement. 



Mais la valeur de l'Indigo de Madras est très inférieure à celle du 

 Bengale. Tandis qu'au Bengale le meilleur produit se paie en moyenne 

 plus de 5 roupies la livre anglaise, le meilleur Kourpah n'obtient que 

 3-8 roupies et le meilleur Madras environ 2-8 roupies. 



La supériorité, ainsi que nous le disions plus haut, consiste dans la 

 préparation, c'est là la grande question que nous recommandons à 

 l'attention des plauteurs de Madras, de Java et d'autres pays, voire 

 même des colonies françaises qui voudraient essayer cette culture. 



Pour les planteurs de Madras, il est assez difficile d'améliorer la 

 fabrication du produit, chaque paysan hindou, pouvant disposer d'une 

 dizaine d'acres de terre, pre'pare et falsifie son Indigo à sa guise. 11 

 trouve toujours à vendre, et si son produit est déprécié, à cause de la 

 mauvaise qualité, cela lui est indifférent ; il pense que sa manière de 

 faire est d'un meilleur rapport. 



D 1 ' Meyners d'Estrey. 



